Part 1－倫敦
學費帳單是現實壓力，但更深層的是那股不甘心：與其被焦慮淹沒，不如全力行動。除了課堂提問、研讀推薦資料外，我也開始積極自學（Stack Overflow 是當時的最佳戰友）。曾為了解一道課外加分題通宵只為找到最佳解法，沒想到在無數較勁的深夜裡，我開始享受這種探索的過程，一股熱情悄悄被點燃……。
蛻變
然而這份新生的熱情，也伴隨著一次深刻的放下。過去的我非常依賴外界的肯定，那曾是我存在感的來源。生活中也是如此，我總在意他人眼光，就像戴著一張面具，害怕任何負評。為了維持而經常精疲力竭，最後反而迷失了自己，也忘了做這些事的初衷。
在倫敦讀碩班那年，無數個與碼、數據和論文為伴的夜晚，像一把鑰匙，不僅開啟了我對這個領域的興趣，也悄悄卸下了心裡的重擔。我開始放下那副沉重的面具，從社群平台上「消失」，不再刻意經營形象。在課堂討論中，我不怕發問，就算問題聽起來再簡單。正是在這些放下偽裝、真誠面對自己的時刻，我慢慢體會那些與眾不同甚至有點笨拙卻的真實，才是真正的我。而價值的火花，常常就在這樣真實的探索中自然迸發。
「對待生命大膽冒險一點，反正你也要失去它」
這份體悟，也在與擁有創業家精神的人相遇時得到了印證。無論是在時代基金會Epoch School《未來創業人 YEF》的工作坊，或是海外參訪時聽到創業者的分享，例如勤美璞真文化藝術基金會的何承育，如何將原本老舊、被遺忘的空間轉化為承載在地文化的活力場域 — — 他們都有共通的核心：即使在不被理解、甚至被取笑時，仍堅定相信自己所看見的價值，並付諸行動實現。
這樣的心態也成為我突破撞牆期的關鍵：我和志同道合的夥伴參加M&A競賽，拿下英國區第四名；我爭取到與英國央行合作的論文機會，並以全班前5%的優異成績畢業。更重要的是，我熱愛這個專業，並透過跨領域的知識，逐漸發展出屬於自己的獨特觀點。
Part 2－Failing?
某個下午我正專心寫論文，卻被一通電話打斷。來自我當時最心儀的金融數據公司的回覆 — — 最終面試未錄取。我又熟練的腦中自動啟動「自我安慰流程.exe」：只是時機未到，繼續努力！沒想到半小時後，台北的來電帶來更沉重的消息：外婆走了。掛掉電話後，我一個人躲在學校後的停車場，壓抑許久的情緒終於潰堤。
當我崩潰的時候，一輛跑車小開停下車來關切，我像抓住浮木般向他傾訴。他聽完後說願意內推我進他們公司，還給了我公司聯絡人的名字，我幾乎以為人生出現了轉機。沒想到下一秒，車停在加油站，他說請我借他300英鎊加油，保證公司會報帳後馬上還。我沒多想就答應了。一路上他還聊著公司的願景藍圖，讓我更相信這是真的。
結果當然如黑色喜劇：那家公司的人資表示根本沒這個職缺，也不認識那個人；小開的電話從此再也聯絡不上。三重打擊接踵而來：錯過親人的最後一面、求職失利、還成了騙局的對象。
那一刻，我真的覺得自己徹底失敗了。
完美主義的枷鎖與脆弱的任性
回想起來，過去的我總想把每一步都做到沒有差錯。在YEF提案時，我第一次交件就因為把截止記成午夜而遲交，當下羞愧感海嘯襲來 — — 我害怕自己的疏忽讓整個團隊的努力白費。
後來我們在Pitch Day意外失利，隊內互評時讓我意外復活取得新的機會。我不懂為什麼是我？直到一位隊友對我說的至今難忘：「因為你扛起責任。錯誤發生後你沒有逃避，而是主動聯繫坦承失誤，想辦法補救。你總能把大家的心聚在一起，讓我們覺得就算跌倒也還能再爬起來。」真正有成長型思維的人，把失敗當成學習和成長的跳板，而不是對價值的終審判。隊友們看到的，不是我記錯時間的失誤，而是我在面對錯誤時的選擇與行動。
“Failing is an event, failure is a state of being.”
那300英鎊是代價極高的一堂課，讓我深刻體會到：人生不是照著某種精英模板執行的程式，而是充滿無數漏洞和突如其來的惡意指令。許多創業家，履歷上從不缺少失敗這枚沈重卻重要的勳章。差別在於，他們讓失敗成為養分，從錯誤中提煉出前進的方向。這也讓我想起Epoch School 的“Future Builders in Action”－－承認錯誤、直面恐懼、踏實累積，這些不是軟弱，而是創造力、勇氣與連結的起點。
曾經讓我像小矮人仰望巨人的倫敦，如今教會我成為自己故事中的巨人。這段旅程讓我明白：做最真實的自己，也許不會讓所有人都滿意，但那份真實帶來的力量，遠比為了融入而失去自我更有價值。
脆弱是韌性的起點。當我不再執著完美、不再過度在意他人眼光，我開始用更真實的姿態走在自己的路上。而當多數人都還在拼命粉飾完美，那個願意坦然面對不完美、並願意承擔後果的人，反而更能讓人信服，也更具領導力。
【作者簡介】
劉冠廷（Tim Liu），2019 YEF 代表，畢業於英國貝葉斯商學院商業分析碩士。目前定居倫敦，曾任英國新創公司擔任資料科學家，累積豐富的數據建模與分析實務經驗。現於金融產業擔任分析管培生，致力於結合資料科學與財務專業，探索數據在金融決策中的應用價值。
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