在美蘇第一次冷戰中，兩大超級強權透過代理人間接對抗。
美國與中國的貿易戰也出現了類似情形。在日內瓦與倫敦的和解性會談後，兩國不再互相加徵新關稅。取而代之，美國正透過倒楣的第三國間接發動貿易戰。
美國與越南的新協議，以及對多國發出的新關稅威脅，目標似乎在削弱中國在全球供應鏈中的角色。那些原本希望置身事外的國家，如今擔心被迫選邊站。為了討好全球最大的市場，他們必須冒險玩弄全球最大貿易國老虎的鬍鬚。
7月7日，美國總統川普致函日本、韓國及十多個貿易夥伴，將貿易談判截止日從7月9日延至8月1日，並調整談判失敗後將面臨的關稅。例如，日本和韓國將被課徵25%的關稅，柬埔寨則高達36%，緬甸與寮國更達40%。信中還指出，任何「轉運」自其他地區的貨物都將面臨更高的關稅。雖然沒把中國說出來，但大家都知道川普指的是哪裡。
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