在許多人眼中，臨床心理師柯書林的職涯發展，有著令人羨慕的成功。
現年55歲，畢業於台灣大學心理學研究所的他，也是多產的作家，著有《心理師的眼睛》、《心理師的單行道》、《小心肝變大暴龍》、《心理字療》及《減法教養》等書。演講邀約不斷的他，也是《心理自聊師》Podcast主持人。
但陪伴無數人走過苦難與心理疾患的柯書林，也在50歲前碰上中年低潮。求學過程中，他和大多數人一樣，極力追求傳統價值觀的名利與成功，直到中年卡關，慢下腳步陪伴自己，重新配置生活，才找到出路。
當人活得長又晚熟，怎麼面對中年轉折？柯書林認為，除了不要太早離開職場，更重要的是刻意練習陪伴自己，多元配置生活，給自己多一點煩惱，分散注意力。身為過來人的他，怎麼回望前半生的努力，重新定義下半生的開闊？以下是他的自述摘要：
直視苦難，承認自己有限
我們從小到大，好像一直都被合力欺騙說，考到好的高中、讀到頂尖的大學，就能找到一份有頭有臉的工作，之後娶到好的太太，生下優秀的孩子，買到不錯的房子。
我們一直都被教導要活在這種成功的藍圖裡，但國中時期我就意識到，人生不管經歷什麼，最後不是都是要買一塊風水寶地嗎？當我問國中老師，「大人為什麼要一直設計這種關卡來糊弄小孩？」他立刻潑我冷水，說我影響班上的讀書風氣。從那之後，我就收起懷疑，務實努力，直到順利考上台大心理系研究所。
但我去念心理系其實不是為了幫助別人，是因為我自己快崩潰了，看看自己能不能樂觀一點。我很快就知道心理學無法讓自己變開朗，而是感覺自己越來越渺小。我很傻的想讓自己快樂成功就好，直到921地震跟著老師去災區幫忙才發現，心理學也無法幫助別人，我能做的只有陪伴和在乎。
但人到中年，我發現一直以來追求成果和效率的人生，開始慢慢變得無趣。
心理師的工作裡，我看過太多人的痛苦，尤其是那些突如其來的災難，或是健康檢查報告發現罹癌，又或是家人出車禍等等，許多人生中的變數都會在中年時突然發生。你本來以為是別人比較倒楣，但當真的發生在自己身上時，你才會了解到，原來生命好像自有安排，而我們只是渺小的個體。
這也讓我不禁開始再次懷疑，如果我們的盡頭都是一樣的，那人生的樂趣究竟是什麼？
所以我對苦難開始有不同的想法。我認為第一步，就是承認跟面對。人只要不是連續長期陷入低潮，就不會生病。過了中年，坦然承認自己有限，但你體驗了一種獨特的人生，只有你能享受那個春夏秋冬。
在憐憫中陪伴，好奇不完美的發展
我四十幾歲就面臨那個人生U字型的谷底，那時候我很悶，但我發現長期待在家更容易憂鬱，所以常常一個人出去散步。我努力將生活的重心放在三件事情上：走路、呼吸，還有和自己對話，這看似簡單又不起眼的三件小事，卻是把我從谷底拉出來的關鍵。
我們都需要刻意練習陪伴自己，覺得自己做不好也沒關係，告訴自己「不管多爛，我都會陪你。」光是寫下自己每天在做什麼，已經是陪伴。練成這個習慣，人生下半場就能走到最後，還是要面對不完美，練習不夠就會容易撐不住。
這個陪伴指的是，你要完完全全地接受自己的全部。即便人生不完美，但持平而驚訝的說，「哇，原來自己可以慘到這樣？」像是靈魂抽離的去旁觀，給自己憐憫跟相挺，但也好奇的去看看這個殘破的生命會走到哪裡。
所以我從走路開始，仔細觀察不曾注意過的風景，練習瑜伽伸展，專注調整呼吸。我研究植物、接觸大自然，也試著去參加教會和法會，培養靈性。這讓我發現，我的生命好像開始可以跟世界產生更多的連結，心裡多了幾扇可以感受世界的窗，人生不再只剩唯一的目標和成就。
注意力跟資產都要配置，看見生命的大智慧
走過谷底，我學到的是，不再朝著單一的目標去走，而是重新配置每天的生活，安排不同的型態。這有點像投資理財，要調整你的資產配置，跟世界上不同的事情連結。只要把注意力從痛苦這一件事上移開，分散在不同的事情上，煩惱多一點，也許就不會長時間浸泡在壓力中。
前半生，我們的教育訓練就是要奮鬥、聰明，後半生卡關，碰到生命的無常，就會發覺自己很渺小。這並不可悲，就是生命的狀態。我們不要評價、標籤自己，只要陪伴、感受生命的豐富，懂得臣服的勇氣，就會看見生命的大智慧。
艾瑞克森的心理社會發展理論，把人從年輕到老分為8個階段，每個階段都有獨特的任務。但因為人活得太長了，還為85歲以後增加了第9階段，就是接受自己發展不夠好，承受自己不能隨心所欲，還可以安然面對，這就需要刻意練習。
我以前碰到不如意的事，可能會抱怨或大發脾氣。這幾年修煉下來，幾個小時內，慢慢地就可以說「我還能怎樣？」
例如有一次，我跟母親被詐騙，父親憤怒責罵讓我很受傷，我練習「我還能怎樣？」，加上調整呼吸、正念等，總共11個來回。真的不容易，我後來決定不睡了，爬起來做簡報，列出我的心路歷程，才發現我也自責對母親不夠孝順。簡報做完，才覺得事情慢慢放下。
中年是人生中最成熟的時候，同時也是壓力最集中的時候。面對低潮，我們不該再執著「1.0」版本的自己。看見人生的不完美，理解自己的渺小，練習陪伴與配置生活，就會遇見生命的豐富。（責任編輯：彭子珊）
