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這一次的經典賽資格賽，中華隊在苦戰之後加賽晉級，讓全國棒球迷懸了一個周末的心終於定了下來；幸好有加賽，明年此時我們總算可以重返經典賽了。
先讓我們把時間拉回到去年五月，大聯盟派遣人員來視察，確定了將會在臺北大巨蛋舉辦這次的資格賽；我在那時被對方告知這次的賽制是四隊循環取兩名晉級，但是更重要的多了這一場第二、三名的加賽。
大聯盟的代表很輕鬆的說，「這場不是辦給台灣的啦！就是給剩下三隊多一個機會而已。」
我承認，當時我們相視大笑，都對中華隊晉級毫不懷疑，還相約了比賽時要再見面。
接下來中華隊在十二強大賽贏得了冠軍，全台灣都變成了超級棒球迷，球員都是國家英雄，教練都是心靈導師，情蒐則成了中華隊克敵制勝的超級法寶。
我就是那個信心滿滿、覺得中華隊連加賽都不用的人，一定可以輕鬆晉級，所以當中華隊第一場就差一點被西班牙隊提前結束時，我比你還要錯愕。
對不起，我低估了西班牙、尼加拉瓜、甚至是南非，我把這一切想得太理所當然，我不該看輕資格賽的競爭強度。
道過歉了，中華隊總算也跌跌撞撞的晉級了，我們來討論一下為什麼經典賽還有這次的資格賽，中華隊的表現沒能像在十二強時那麼順手。
比賽時間不同
首先我們必須要了解，十二強和經典賽對選手來說是兩個性質完全不同的比賽；十二強的比賽時間是球季剛剛結束、體能狀況都還能延續住的11月，經典賽和資格賽則是在身體剛剛從休賽期間甦醒，完全還沒有進入比賽狀況的二月，而中華隊選的是兩批完全不一樣的選手，所以資格賽這一隊是完全還沒醒過來的。
從第一場比賽就可以看出來，儘管中華隊陣中有張育成、吳念庭、林子偉等經驗豐富的中生代球員撐場，也有十二強隊長陳傑憲領軍，但是整體來說對比賽的掌握度遠遠不及十二強版本的中華隊，也比不上西班牙這批中南美聯軍；拉丁美洲球員大多具備冬季聯盟的比賽經驗，這時距離一月份正規球季結束還沒有多遠，球感正好。
中華隊的年輕投手多，通常這個時間點是春訓期間正開始牛棚練投的時候，球路以直球和變速球為主，目的是在為一整年球季的工作量最好準備，慢慢把手臂強度找回來；在提前開機的情況下，不只直球的品質不夠好，變化球的威脅性也不足，所以對上西班牙和尼加拉瓜時才會這麼辛苦。
經過了三場比賽和一天休兵之後，一直要到最後這場加賽，我們才看到中華隊的攻守能力開始有所發揮，但這就是春訓期間的選手狀況，短期之內改變不了，也沒有必要為了一次國際賽而犧牲選手的職業生涯。
我們該思考的是，在明年的經典賽正賽，如果邀請旅外球員參賽沒有這次順利，面對程度等級明顯更上一層樓的分組對手們，我們要如何組出下一個版本的「最強中華隊」？我們能接受的合理結果又是什麼？
情蒐威力打折
這一次中華隊依然和十二強時一樣，在比賽前就大量派出情蒐人員去觀察比賽分析對手，那為什麼在十二強大賽被封神的情蒐工作，這次經典賽資格賽卻像是完全沒有發揮作用，甚至還被隊長陳傑憲說事實與情蒐大不相同呢？
其實如同中華職棒大聯盟蔡其昌會長所說，「情蒐一直在執行」，但是差別是在主辦單位，十二強的主辦單位是WBSC世界棒壘球總會，對於中華棒協和中華職棒為中華隊所建立起的主場優勢並不太在意，甚至一度還爆發出濫發證件的風波，所以中華隊得以在大巨蛋另外準備空間給情蒐人員進駐，也搬進了包括智慧投球機在內的各種科技器材，在比賽期間為教練及選手們提供即時的情蒐資訊，這些在媒體上都多有報導。
經典賽資格賽的主辦單位是美國職棒大聯盟，他們不希望主場優勢過度傾斜，對於比賽現場的出入管控更是遠比十二強時嚴苛，主管人員甚至曾經進到中華隊休息室查驗，把被夾帶進來的無證件人員都一一請出；在這樣的情況之下，所有十二強期間的現場情蒐、馬上分析、還有即刻應對，在這一次資格賽比賽時都付之闕如，只能靠教練團和選手們的臨場應變，和其他三隊完全一樣。
面對之後的國際賽事，中華隊應該要有心理準備，不該對情蒐和科技器材過度依賴，中華隊的後勤單位也不該為了「最強後勤」這個虛名而寵壞球員；幫球員安頓好一切，讓他們可以專心比賽當然很重要，這也曾是過去中華隊最缺乏的，但是如果情蒐人員不在球場、心理師不在休息區選手就不能發揮實力，那這就變成問題了。
我們該思考的是，排名在中華隊之後的尼加拉瓜和西班牙，明顯沒有像中華隊這麼認真集訓準備，更沒有像中華隊一樣投入大量資源情蒐的尼加拉瓜和西班牙，為什麼可以帶給中華隊這麼大的威脅？這絕對不是一句「他們都是中南美洲的老球皮」就可以解釋的。
對新規則的適應能力
資格賽比照大聯盟的投手秒數規定，無人在壘時15秒內要投球，壘上有人時是18秒，打者則有30秒內進入打擊區、8秒內準備好打擊等相關規定，中華隊選手在比賽期間受罰，甚至不只一次，雖然未必影響到戰局，但肯定對選手本身的節奏與表現造成影響。
中華職棒早已採用投手秒數相關規定，但時間稍長，而更重要的則是計時人員和裁判在執行時的標準不一，讓選手們無所適從，這次資格賽以大聯盟標準嚴格認定起算點，這才是中華隊屢屢被罰的主要原因；日後或許還會有更多的新規則，連電子好球帶挑戰制度都有可能被引進，中華隊必須更加小心在意，協助選手盡早適應這些新規定，才不會在關鍵時刻受到影響甚至出現失誤。
我們該思考的是，三支外隊同樣必須面對投手時間限制，他們在自辦熱身賽時未必和中華隊一樣有機會可以演練，但是在比賽開打之後，他們可曾有因為違規而讓選手覺得困擾，甚至覺得影響到自己的表現？
這一次中華隊在經典賽資格賽打起來跌跌撞撞，有一種手腳被綁住伸展不開來的感覺，雖然最後順利達成了晉級二○二六年經典賽的任務，但是瑕疵也確實不少，這些都是我們未來必須要檢討改進的地方。
然而教練和球員們放棄了自己休息的時間，破壞了自己為新球季做準備的既定時程來參加經典賽資格賽，我們必須要給予讚賞和鼓勵，雖然這一支中華隊沒有十二強時那樣令人血脈賁張，雖然他們有很多時刻都讓你咬牙切齒想要罵人，但是他們同樣付出了心力為了國家榮耀在大賽中努力，新的中華職棒球季即將展開，身為棒球迷的你，準備好要多多進場了嗎？
