火箭發射的第一刻充滿視覺衝擊:馬斯克太空公司SpaceX星艦(Starship)在藍色烈焰中,衝向晨曦初綻的天空。即便這個火箭的威力,足足是阿波羅計畫火星五號的兩倍,但此情此景人類已經目睹過四次。
真正驚人的是,超級重型(SpaceX Super Heavy)推進器降落的環節。
推進器抵達太空邊緣後,以音速墜回,約莫在地球表面上方一公里處,這個身形比波音747飛機還大鋼型圓筒內建的33個引擎中,有13個重新點燃。
幾秒後,減速為每小時幾百公里,只留三個引擎持續運作,彷彿用指尖撐起掃帚柄維持精妙平衡。
推進器就這樣被引擎帶回7分鐘前起飛的龍門塔架。當推進器滑進塔架,看起來角度有點令人不安,塔架的巨大手臂則將其緊緊攬住。
推進器就此安頓在德州的高空中,底部仍不時冒著零星火焰。有點笨拙,但從任何角度上來說都令人難以置信。
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