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1992年，知名臨床心理學家兼婚姻顧問戈特曼（Dr. John Gottman）執行了一項突破性的結婚與離婚統計研究。透過這項刊登於《家庭心理學期刊》（Journal of Family Psychology）的研究，他得以預測哪些伴侶最終會離婚，正確率高達94%。
在那之後，戈特曼醫生與妻子朱莉（Dr. Julie Gottman）進行廣泛研究，探討哪些因素能夠決定婚姻的成敗。
他們的研究成果指出決定婚姻結果的各種關鍵，其中有4個最主要的離婚預測指標，他們以新約《聖經》典故比喻為「天啟四騎士」。這4個因素是：
1. 批評
戈特曼夫妻把「批評」定義為，把關係中出現的問題都歸咎於配偶缺點的直接結果。不像簡單的抱怨或關於特定錯誤的批判，批評是一種對伴侶人格的直接攻擊，通常是籠統的概括。
