「30歲過後，體內鈣質會開始流失」、「骨質疏鬆症是老人健康的隱形殺手」、「老人如果跌倒，很容易快速進入失能失智的階段」，這些耳熟能詳的話，幾乎是全民都知道的事情，但你真的有重視過骨骼保健嗎？
老人的隱形殺手！髖關節骨折一年內死亡率高達3成
根據中華民國骨質疏鬆症學會資料，骨質疏鬆症是世界衛生組織認定全球僅次於冠狀動脈心臟病的重要疾病，並隨著人口老化，成為重大公共衛生議題。衛生福利部研究顯示，成人的骨量在30歲左右達到高峰，之後逐年流失，40歲過後每年流失率為1至2％，而65歲以上高齡人口中，骨質疏鬆的盛行率更高達3成。
然而，林口長庚醫院復健部部長裴育晟指出，國人對骨質疏鬆症的意識不足，過去調查顯示台灣50歲以上男女性之骨質疏鬆症盛行率分別為 24%及 38%，但是真的有做檢查而診斷出來之男女性卻分別只有2%及11%，等於超過90%的人都未做骨質疏鬆檢查，「大多數都是骨折後才來檢查，程度可能很嚴重了」，「在一般門診中，會有健康意識，主動來做檢查的，每年都是個位數。」
「骨質疏鬆症之所以被稱為老人的隱形殺手，是因為一般人不會特別注意到這件事情，一旦出現危害，通常已造成不可挽回的結果」，但這個疾病是可以早期預防、早期治療的，必須從30歲在骨質開始下降前就留意。
尤其老人本身就是跌倒的高危險群，最容易發生骨折的部位是髖關節、脊椎以及手腕，最為嚴重的就是位於骨盆跟大腿連接處的髖關節骨折，患者必須長期臥床，導致身體活動量下降、生理機能快速退化，甚至產生呼吸道、泌尿道感染等併發症，一年內的死亡率為1至3成。
裴育晟感嘆，「骨質疏鬆症乍看之下不會直接危及生命，卻間接造成很多人走向生命末期，讓我們覺得很痛心。」
傳統骨質疏鬆檢測竟要等半年！用X光照片搭配AI判讀只要3秒鐘
傳統上，要檢測骨質密度，大多使用「雙能量X光吸光式測定儀」（Dual-energy X-ray absorptiometry，DXA），原理為利用兩種不同能量之X光作為射源，照射受檢部位，依不同的能量吸收來測量骨密度。
但是，並非每間醫院都有相關檢測儀器，因此想接受檢測，可能要先等上1至2個月，一次要耗費30分鐘以上，很難做到每年定期檢查追蹤。「骨質疏鬆症盛行率那麼高，其實就是全民意識不足，加上檢測不方便，這現象在各國都一樣，並非只有台灣。」
為此，裴育晟與林口長庚醫院復健部醫師何長軒、林口長庚醫院AI核心實驗室主任郭昶甫、助理研究員陳嶽鵬、長庚醫學科技技術研發處工程師范佐搖合作打造「人工智慧篩檢X光影像之骨質疏鬆風險」，透過一般X光片，讓AI進行影像分析，推估出該患者的骨密度，裴育晟說，「胸腔X光片會照腰椎，骨盆X光片會照到股骨頭，就非常適合用來做篩檢，只要3秒鐘就能知道結果。」
長庚醫院技術研發處資訊工程師范佐搖表示，「我們並不是要取代DXA骨質疏鬆檢查，而是希望用快篩的方式，找出有潛在風險的患者，提醒他們去做詳細檢查，可以盡早透過改變飲食、增加運動、用藥治療等方式來搶救骨質。」
裴育晟表示，「儘管從健保署、藥商到學術界等產官學界，都不斷呼籲大家注意骨質疏鬆症的風險，但全民意識還遠遠不足」，他認為透過這項技術，把許多隱藏在群體中的患者找出來，長年下來可以藉此提升大家的健康意識，「我們想要改變大家對骨質疏鬆症的認知樣貌。」
「人工智慧篩檢X光影像之骨質疏鬆風險」先前獲得第17屆國家新創獎以及第18屆國家新創精進獎，不久後將實際投入長庚醫院體系運用。范佐搖透露，未來民眾只要到長庚醫院拍攝X光，醫師即可詢問民眾是否同意將檢驗後所獲得的X光片進行分析，民眾若同意，只要幾秒鐘的時間就能分析完影像。而相關技術也技轉給業者，若搭配行動X光車，可以串聯更多醫療院所、社區健檢據點，喚起民眾對骨質保健的重視。
預防骨質疏鬆症：從散步、爬山等垂直承重運動做起
不過，在透過檢測，確認自己有沒有骨質疏鬆症之前，最重要的其實還是回歸日常中，要努力補充鈣質、減緩骨質流失。
裴育晟說，最簡單的方式就是補充鈣質與維生素D，再搭配運動。「骨頭是活的，像是走路、跑步、爬樓梯等垂直運動，長骨感受到力量的壓縮，它就會告訴自己要盡量維持骨頭的強壯」，這也是長輩在生病臥床幾週後，長骨在平躺時感受不到垂直方向的承重壓力，就會開始退化的原因。
「我們過去做過一個研究，台灣老人最喜歡的運動有散步、爬山、土風舞、太極拳，這些都是屬於垂直承重運動，可以讓長骨更加有活力，甚至只是單純地站立都有幫助」，裴育晟呼籲，養成運動習慣對於延緩退化，是非常重要的關鍵。（責任編輯：王美珍）
