在芬多精中優游 — 東勢林場

「這是颱風草，相傳看葉端折痕就知道颱風什麼時候來。」
「喔！難怪今年颱風這麼多。」
「那是大花曼陀羅，有毒，傳說古時候用這種植物治癌症。」
「不知道現在拿來治有沒有用？」
東勢林場的森林解說員沿途為來客詳細說明，草一木，贏得熱烈反應，不少人還遵照建議，脫下鞋子，赤腳走一趟三公里長的泥巴路做森林浴。
這一條路是全國第一個示範森林浴健康步道，當初引進時常引起「沒有水怎麼洗澡」的疑惑。
這裡的森林解說員制度也是全國首創，做為森林浴的深度導覽。
面積有九個中正紀念堂大的林場，為老中青等不同年齡層設計了六條難易程度不同的步道。
最熱門的一條走來很科學，沿路還設計了十四項配合各段地形的運動設施。
「這裡比較原始，不像溪頭那麼人工化，」高雄港務局的人邊走邊說。
除森林浴外，集「郊遊、開會、上課、野外訓練」等多種功能用途於一場的多角經營，創造出一年五上多萬遊客、上億收入的業績。
五間會溝中心配備齊全，也提升林場非假日期間的使用率。

軟性空間

省政府地政處就連續五年選擇東勢林場，做新進人員講習訓練，「地點近，戶外清淨空間很軟性，學習效果更好，」人車科長薛讚說明理由。
東勢林場位在苗栗縣，卻隸屬彰化縣農會，農會總幹事張正義是在十多年前決定經營轉型的核心人物，他將一片林地逐漸改變成今日高度開發的森林遊樂區。
木材價格好的時光早已過去，現有的二二五公頃林木，價格不過三千萬，但近來每年在觀光方面卻平均有上億元的收入。
場長林延鎮相信，東勢林場如果不轉型，「現在一定變荒地。」
張正義作東京攻讀碩士學位期間，看到日本人川科學手法推廣「休養林」的觀念，回國後便引進這套模式改造東勢林場。
場內除規劃森林浴場外，又大規模砍林植花，闢出蝴蝶谷、賞鳥區、櫻花園、螢火蟲區等多樣景觀，因此有「中部陽明山公園」的稱呼。
經常一身運動裝扮就上山整理林場的張正義，千多年來上山近一千次。
他指東畫西說明每一處的改變，大至移植整區的加拿大政瑰花廊，小至為鳥設計洗滌水池，「一草一木與我都有深情。」