當經濟學家用專門術語來討論「家庭之愛」的時候，幾乎沒有人能了解他們在談什麼。
下面的故事刊在今年八月三日的美國新聞週刊，簡化之後是這樣：
有些經濟學家認爲，父母與子女間的愛會影響家庭一生的經濟情況。因此一位布朗大學的經濟學家葛羅斯曼(Herschel I.Grossman) 敎授，就以一個繁雜的數學方程式，來解釋整個的家庭經濟生活。這道方程式是：Ut=V (C1t,C2t,C1t-1,C2t-1,C1t+1,C2t+1) ，內容可說是應有盡有，包括坐雲霄飛車和吃漢堡的花費、猛漲的學費支出、成年子女滙給退休父母的養老費、父母的遺囑等等。
葛羅斯曼將他的論文定名爲：「家庭之愛與跨時最適性(intertemporal optimality) 」。這篇二十頁的文章是一篇以專業經濟學家爲對象的「工作報告」，而對一般外行人來說，就恰似一團充滿經濟術語和數學符號的迷霧。葛羅斯曼的主要結論用經濟術語表示是：「利他的『效用函數』可以提高『跨時效率』……但利他主義也會造成『外部性』，這表示滿足了效率的條件，但仍不能保證達到『跨時最適性』。」
撥開了術語的迷霧，他的結論可以用兩句話簡單明瞭地概括：「子女愛父母」、「父母也愛子女」。
從這個「愛的故事」中，我們希望當經濟學家討論大家關心的問題時，能夠發揮愛心，「少用術語，多講人話。」
訂閱天下電子報（每週五發送）
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容，每週五發送
訂閱天下電子報
精選當週熱文，週五寄送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
