經濟學家為什麼意見不同 — 蔣碩傑、王作榮經濟辯論的啟示

蔣碩傑與王作榮二位教授的熱烈爭辯，引起了學術界與一般社會人士莫大的關切。一些人注意的焦點似乎集中在他們二位所用的感情的語言。我們所盼望的是：蔣王二位都是海內外尊敬的學者，兩位對財經決策都有深遠的影響力，兩位都熱愛國家，二位都有學者的獨特性格，二位也都是「天下」雜誌特約的撰稿學者，希望經由他們的討論，大家對經濟問題與經濟決策予以更大的關切。由於經濟是我們的命脈，沒有持續成長的經濟，也就沒有受人尊敬的中華民國。
　在本刊創刊號中，我們已邀請石齊平先生在「經濟論戰烽火錄」（五十四–五十五頁）分析他們二位的論點，此處不再重覆。這篇短文旨在討論為什麼經濟學家–就如蔣王二位教授一樣–對經濟問題有不同的看法。

二

　沒有討論正題之前，我們應當首先了解：
　1.對一個問題–不論是經濟的、政治的、或社會的，有不同的意見，乃是一個社會正常與健康的現象。在「真理愈辯愈明」的前提下，這是社會進步的一大動力。
　2.當經濟學家在公開場合發表言論時，他常強調他「獨特」的見解，這在無形中，誇大了經濟學家之間意見的不同。
　3.經濟學是一門社會科學，牽涉到人與社會與經濟制度與無數主觀及客觀的因素。它雖然用科學的方法來驗證一個理論或學說的可靠性，但它不能像自然科學在實驗室那樣地細密及嚴格。
　此外，經濟學說建築在「其他因素不變」的假定上；當經濟學家在討論問題時分別做了不同的假設，就會產生不同的結論。

三

　有了上面概括的說明，我們進一步分析經濟學家意見分歧的原因。這可分成下面七項來討論：
　1.經濟目標優先次序（Priority）的評價　一般學者都同意六個經濟目標：充分就業、物價穩定、高度經濟成長、所得分配趨向公平、增加人民經濟安全感以及提高生活水準。但是有些目標是相互競爭或衝突的。例如，當充分就業與物價穩定不能兼顧時，「何者為先」的決定，就必然會產生不同的意見。
　2.對經濟政策效果的評價　由於一個經濟政策，受其他因素影響（如美元貶值），也影響其他因素（如貿易輸出），其預計的效果常不一致。大體上評估一個政策的效果，是屬於客觀的、科學的判斷。隨著統計資料的充實與預測技術的改進，這種性質的爭論可望減少。
　3.對經濟措施與應採步驟的看法要達成某一經濟目標或實行某一經濟政策，常可採用不同的措施或步驟。以穩定物價為例，政府可提高徵稅、減少支出、管制物價、限制出口、鼓勵進口；中央銀行也可以減少通貨、提高利率。這些不同的措施以及各種政策的配合（所謂Polivy mix），會產生各種不同的「副作用」。經濟學家衡量各種不同的因素後，自會產生不同的意見。
　4.時間因素的干預　一個重要的經濟政策所產生短期及長期的影響常截然不同。管制物價短期常有效，長期一定導致黑市及供給短絀等不良影響。另有些政策，長期才見效，如增進一國的經濟生產力。另有些短期可見效，如減少某一年所得稅來刺激經濟。所謂長期短期，是一個相對的觀念，並不能以一年二年這種期限來區別二者。
　5.統計資料的運用與解釋　經濟學者常以不同的資料（如不同的時間數列、基期）討論同一個問題，引起不必要的混淆。即使用完全相同的資料，也常會產生不同的解釋（如數字間之因果關係、長期趨勢、短期波動），更由於電腦及計量經濟學者普遍運用，經濟模式變成了一個主要統計分析工具。但是經濟模式的構建與假設本身，也常引起爭論。尤其在資料不全的狀況下，幾個推論可以同時成立。此時祇有等待更多的實證研究。在我國現況下，這是經濟學家意見分歧的主因。
　6.非經濟因素的考慮　有些較「實際的」經濟學者提出某一論點時，已把政治、社會、文化等因素考慮在內。有些較「理想的」學者則祇從「經濟本位」觀點出發。非經濟因素，包括了立法機構的意向、輿論、執政黨政綱、社會習俗、傳統、一般人民的價值觀念及國際關係等。經濟學者與執政當局對經濟政策意見的不同，常是受非經濟因素的影響所致。
　7.主觀的價值判斷　經濟學者無法避免其主觀上的價值判斷。這種價值判斷，受他自己的家庭背景、學歷、經歷、政黨意識及其他因素的影響。當經濟學者受其自身價值判斷發表言論時，他有義務要指出這點，以保持其原有的客觀性與獨立性。

四

　上面的討論，希望有助於一般讀者了解為什麼經濟學家意見時常分歧。但是經濟問題本身確實錯綜複雜，當前大家對這些經濟問題的常識與知識尚感缺乏，因此，如何提高我們的經濟常識與知識水準，乃是加速現代化過種中必不可缺的一部分。