一個學生困惑地問我：「老師，您要我們珍惜現在，活在當下，卻又要我們未雨綢繆，做未來的計劃。這不是相抵觸嗎？」
沒有，生命是無時無刻不停向前流動，人無遠慮必有近憂，但在流動的每一剎都要珍惜。
我在念大學時，老師給我們讀著名詩人哈斯汀（Robert Hastings）的〈車站〉（The Station）。大意說一個人在火車上，一心一意只要快快到達終點，對旅途的一切都不在意，心中想的是：等我升總經理後；等我拿到博士學位後；等我存夠了錢後……。當他終於覺悟到根本沒有終點時，已經走完了全程，後悔莫及了。
其實旅途跟終點一樣重要，因為生命真正的快樂是在過程，而不是在結果。終點只是一個夢想，一個永遠有一臂之遙的終點。
老師說你們將來不要為夢想而犧牲現在，不要為天空的彩虹而忽略路旁的玫瑰。這句話我一直到去醫院探視安寧病房的病人才了解。
在那裡的病人，沒有一個人後悔少賺一些錢或少寫一篇論文，都是後悔少跟家人在一起、錯過了家庭的歡樂。（延伸閱讀：「還好我有得癌症！」葉金川活回學生時代：玩到人生最後一天）
要在年輕時領略到這點需要智慧。我剛去美國時，住在一位老太太家裡，她有套很漂亮的12人份瓷器，但只在感恩節和聖誕節時使用。我問她為何請客時，也不拿來用呢？她說這是她祖母留下的，她以後要傳給女兒，平常只用普通盤子，洗碗機洗壞了也不心痛。
但是我指導教授的太太態度就完全不一樣了，她只要全家在一起吃飯或燒了好菜，必然把她母親傳給她的瓷器拿出來用。她說吃飯的氣氛很重要，菜色要搭配食具才會相得益彰。的確，牡丹也要綠葉襯，每次去教授家吃飯都是一大享受。（延伸閱讀：90歲當台灣最老「媽抖」：人生不要到閉眼前，才後悔沒好好過）
我也問過她為何不怕盤子碰破，她說器具用了必會有缺損，人不能為了怕缺損就不用它。船停在港灣裡是最安全的，但是那不是造船的目的；盤子放在碗櫥裡也是最安全的，但是那不是買盤子的目的。
這位教授夫人是有智慧的，因為她懂得把握現在，活在當下。其實前面那位老太太的女兒並沒有繼承她母親的瓷器，她嫁到德國去時，這套瓷器便宜地賣給了別人。（延伸閱讀：71歲獲頒終身成就獎 張小燕謹守父親承諾：雪中送炭，做一個好藝人）
人不能預測將來，唯可控制的就是現在。（責任編輯：賴品潔）
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