1968年，越戰進入關鍵轉折點，美國的反戰運動來到了高峰，最終美國以撤軍畫下此役失敗的句點。
在台灣，在一個教科書很無趣的空虛生活裡，時年21歲的蔣勳，正讀著卡夫卡的《蛻變》、卡繆的《異鄉人》與齊克果的《恐懼與顫怖》，「西方現代主義的東西，對我們那一代年輕人，不只我，都發生了非常大的影響。我特別喜歡這些作家，他們陪伴我度過孤獨歲月。」
2019年，蔣勳倚著牆、望向自己1968年隨手速寫的「卡繆」畫像，笑著說，「我50年前也是個文青。」
文青蔣勳的煩惱
高中、大學時期的蔣勳，讀了《異鄉人》深受感動，「那種苦悶啊，就畫了卡繆叼個煙斗，貼在我的牆上；」看《蛻變》，早上起來忽然變成了一隻蟲，覺得「哇！太棒了！」這些作品提及生命裡的絕望與恐懼，「讓我對死亡有種特別的迷戀，甚至認為活過21歲很可恥。」
