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了解另一半是否適合你的重要方法之一，就是了解自身的偏好和目標。臨床心理學家、《The Rough Patch》的作者德馬內夫（Daphne de Marneffe）表示，「我們太常覺得，重點在於另一半是什麼樣的人，不過，你又是個什麼樣的人呢？你得誠實面對才行。你當然可以有需求，也可以告訴別人你想要什麼；許多人常想，只要不把這些問題說出口，它們自然就會消失，但事實並非如此。」
《The Real Thing》作者羅森索（Ellen McCarthy Rosenthal）表示，最成功的伴侶，都有個共同之處：合理的預期。她表示，「他們不會盲目地走進婚姻；他們知道兩人之間的差異，也知道婚姻並不容易。會失望的，是那些預期婚姻會十分完美的人。」
想確保自己能走進一段健康的關係，你應該在結婚前先問自己這5個問題：
1. 這段關係公平嗎？
規劃婚禮之時，你可能會想討論如何分擔支出。不過，情緒勞力的分配又是怎麼樣呢？德馬內夫表示，如果一方總是給得比較多，總是在妥協、滿足另一半的需求，就有必要重新評估，「不平衡可能會重新浮現並反咬你一口。一旦有了小孩、房貸和患病的父母，把所有的精神花在保持另一半開心，可能會變得難以承受。」
2. 我的父母為我灌輸哪些期望？
每對伴侶都很獨特，但在家庭生活期望方面，檢視父母和其他親戚對你產生的影響，還是很重要。一方可能會以小孩為重，另一方則以婚姻優先、認定小孩應該更獨立；你不能直覺地認為，你了解另一半對家庭的看法，也不能認定另一半知道你對家庭的看法。
3. 我想要小孩嗎？
有些差異比較難妥協，例如一方想要小孩，但另一方不想要。《Marriage Map》的作者葛羅斯曼夫婦（Barbara and Michael Grossman）建議，「如果你想要小孩，但另一半不確定自己要不要，就不要繼續留在這段關係。我們建議你禮貌又深情地告訴對方，如果對方改變了心意，就可以告訴你，但目前你會開始與其他人約會。」
4. 我的人生目標是什麼？它們與另一半的目標是否衝突？
務必明確表明你現在與十年後的目標。美國關係增進研究所的總監史庫卡（Rob Scuka）表示，重點在於思考你人生的重大目標，並確保它們與另一半的人生重大目標足夠相合。他表示，「如果一方想要某個極為不同的事物，你們必定會出現爭執。」結婚之前，應該明確說出自己的目標。
5. 我要為婚姻做出什麼樣的準備？
羅森索發現，許多伴侶會為婚禮做許多準備，但主動思考如何打造成功婚姻的人並不多。她表示，「我們覺得愛與親密關係應該十分直覺，但這可是大錯特錯。我們必須取得維持美好關係所需的工具。」羅森索鼓勵伴侶制訂計畫，例如一同閱讀探討健康親密關係的書籍、尋求諮詢以處理已然浮現的問題，或是參加婚姻教育工作坊等。（黃維德編譯）
