近幾年,台灣餐飲業緩慢成長。靠著「8點乾杯」、「親親五花肉」等活動闖出名氣的乾杯燒肉,卻是以蓄勢待發之勢,大舉上場。
去年,乾杯集團營收24.56億台幣,成長率3成,稅後純益1.18億創歷年最高,表現搶眼。
海外展店是乾杯成長動能的關鍵,3年前才跨足海外,去年海外已佔整體營收1成以上。
2015年,上海外灘五號樓的「老乾杯」,是乾杯集團第一家海外店。如今,乾杯已插旗中國大陸北京、上海、廣州、深圳等一級城市。
今年,乾杯跟著老搭檔新光新天地到重慶,乾杯集團董事長平出莊司表示,下一站要去成都,這將是乾杯第一次在二級城市設點,試水溫。
在上海聞到2000年的台灣氣氛
「我真的是運氣好,時間點真的很對,10年前搞不好時間不對,10年後也沒這麼熱烈,」台日混血的平出莊司用很簡單的國語,一字一字地說。大陸一線城市的國民所得已是消費得起單價較高的牛肉的時候,「現在的上海,很像2000年時的台灣。」
平出莊司的第一家乾杯,創設於1999年東區的小巷內。那時,他還是輔仁大學的學生,覺得台灣當時的社會氣氛,很像日本泡沫經濟、欣欣向榮的時期,所以將那時的居酒屋文化在台重現。
平出莊司想要讓乾杯成為一間給人打氣的「加油站」:一個人辛苦上班一整天,來到乾杯,先是親切熱烈的歡迎光臨,接著飲下泡沫比例剛好的生啤酒,配上多汁的燒肉,一口吞下,不只有飽肚,更是精神上的滿足。
而現在,經濟衝刺的中國,正是需要這種補充能量的地方。「好吃牛肉的味道,就是成功的味道,」他說。

台灣乾杯的「8點乾杯」活動,一到晚上8點,員工邀客人齊聲大喊「Welcome to Taipei」,一口氣把飲料喝乾,店裡會再免費送上一杯。搬到上海,成了「Welcome to Shanghai」,反應一樣熱烈。
難以複製的「混血」滋味
明明在台灣,一進餐廳,迎來的卻是日文招呼語,濃厚的日式味,是乾杯留給顧客的第一個記憶點。「乾杯在日式燒肉的品牌印象建立得早,」愛飯團團長許心怡認為。
19年來,平出莊司的台日混血身分,更為餐廳的「日式」增添台味,獨特的混血氛圍,成為乾杯最具優勢的定位。「不像日本餐廳的拘謹,又好像不是台灣餐廳,」平出莊司說。(延伸閱讀:吃燒肉 更要吃一個驚喜)

乾杯在中國的展店大將、中國第一區營運長黃鴻吉分析,乾杯進軍大陸市場稍晚,日式、韓式燒肉餐廳已到處林立,不過因為風格上的差異,乾杯能突破重圍,在競爭激烈的市場找到出路。
這種混血基因,展現在服務上。員工如朋友般地與顧客互動,詳細說明每項餐點,表現誠懇不生硬。這在大陸餐廳不常見,黃鴻吉表示,初到中國,乾杯知名度不高,是透過服務,讓第一次來用餐的顧客能夠認識、了解乾杯品牌,穩扎穩打展開知名度。
為了吸引顧客一來再來,乾杯積極地開發新菜色、獨創吃法。
乾杯旗下「乾杯」、「老乾杯」燒肉,一年更換一至兩次菜單,「燒肉是滿單純,但也沒這麼簡單,」平出莊司說,光是肉,就是門摸不完的學問。(延伸閱讀:老乾杯的赤裸誘惑)
位於楊梅的中央廚房,有被稱為「職人」的和牛分切師父,負責研究牛隻的油花紋理、開發新的部位,不斷與主管討論,推出新的菜色。
許心怡觀察,不只專心賣燒肉,乾杯也獨家代理多款日本清酒、帶入清酒文化。「老乾杯」考量各種牛肉部位的最適烹調方式,推出鐵板燒,甚至連甜點也相當別緻,在在都創造乾杯多層次的用餐體驗,很多細節都能感受乾杯的用心。

對牛肉品質的堅持
當初,要把日本燒肉居酒屋風味帶進台灣來,平出莊司就堅持使用冷藏牛肉。
台灣小,冷藏牛運輸還算方便。但乾杯要在中國大陸堅持用冷藏牛,就得借助大股東——日本第四大肉品貿易商的力量。
平出莊司說,到中國設點的時機與2014年大陸開放澳洲冷藏牛進口有關。利用日本貿易商長年耕耘的物流系統,才讓冷藏牛肉的品質得以維持,不受中國幅員之廣所影響。
這個大股東也讓乾杯能做和牛生意。平出莊司說,去年,台灣開放日本和牛進口。和牛與一般牛排的買賣方式不同,一般牛排能夠挑部位買,譬如:只買菲力、只能牛小排。但和牛是以半頭牛、一頭牛為單位,燒肉店可以多元、彈性地取用牛隻的各個部位。

「和牛進口受益最大的餐飲業者,即是燒肉店,」牛排教父鄧有癸說。
去年,乾杯開始經營和牛生意,不只自己用,也供貨給其他業者。「我們有經營和牛生意的獨特優勢,」平出莊司也說。
乾杯集團正在籌備上櫃,平出莊司嘴裡抱怨著準備程序麻煩,卻也知道這件事不得馬虎。藉由上櫃,重整集團內部制度,為乾杯日後發展,建蓋穩固的地基。「我們上櫃是年輕人的希望,」平出莊司說,過去餐飲地位不高,他想證明餐飲存在的價值。(責任編輯:黃韵庭)

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