近年我讀西方近代史，深深體會到「古典力」的重要。一個國家尊重古典文化，就會有文化的創造力。代代創新，古代的偉人會呼喚出後來的偉人。如果不重視古典力，就會造成庸俗的文化，難有好的發展。
最重視古典力的可能是英國女王伊莉莎白一世，她從小認真向學，對希臘羅馬的古代偉人極有體會，甚至翻譯了羅馬哲學家波愛修斯的經典著作《哲學的慰藉》。那個時代人們已不說古拉丁文，她卻能以69歲高齡面對百位古典學家發表演講。
後來的英國首相小威廉．皮特，少年時在劍橋大學專攻古典，希羅時期的哲人如修昔底斯、西塞羅、維吉爾等對他都極有影響，所以他執政有深度有教養，開創重要的改革時代。
重視古典，始能由古典力翻新出創造力，英國乃是典範。縱使今日，牛津劍橋的古典學家仍為一流學生愛讀。
而在美國，開國元勳富蘭克林古典學程度極高，他做過出版商，翻譯第一本希羅經典就是西塞羅的《論老年》。第二任總統亞當斯出身古典世家，夫婦兩人都學識深厚，文采斐然。
延續這種古典傳統，哈佛大學出版的古典文庫已暢銷幾十年；常春藤盟校一直必須讀拉丁文；現代動植物分類、天文、病毒等抽象科學概念，也都用拉丁文。
現代人早已不使用古拉丁文，其遺跡卻散布各地。它已成了古典、一種文化的力量。西方國家並不會古今一刀切，英美德法都有古典力，因而也有創新力。
但有些帝國主義殖民主，會藉著摧毀被殖民國的語言文化，徹底毀滅其文化遺傳及認同。
最極端的例子是法國殖民越南。越南自漢代即是中國朝貢國，也使用漢文。但清末法國佔領越南，為切斷中越文化紐帶，遂將越南文改為法式拼音文字，不但漢字被滅絕，越南自創的會意字也被消滅。毀滅一個國家，就要從毀滅文字及文化開始。
最近文言白話這個不是問題的問題已鬧成一團，人們莫名其妙地反對文言文。事實上，文言文就如拉丁文，雖已少有人用，但不能否認其文化意涵。中國古代的很多老東西並非無用，它乃是文化創新的寶庫。老的不一定壞，新的不一定好，這是我對文白之爭的見解！
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