古巴官方宣佈全國致哀9日，世界各地也認可菲德爾的重大成就，亦即將小小的國家轉為對抗美國長達數十年的口袋強權。
許多人會希望，古巴的共產黨主義會與菲德爾一同逝去；共產主義雖然在醫療和教育上有所成就，但也使古巴陷於貧窮，讓數個世代的古巴人無法享有自由和機會。
菲德爾在2006年因為健康不佳卸下國務主席一職之後，勞爾便小心翼翼地開始改革古巴那僵化的中央計畫式經濟。
現在，已有超過50萬古巴人選擇在小企業工作，國有企業佔經濟產出的比重亦降至71%；但在過去兩年裡，從來就不快的改革腳步，也變得更加緩慢。部分原因在於，勞爾大膽地與歐巴馬達成協議、決定恢復古巴與美國中斷半世紀的外交關係後，得應對此舉引發的內部反對聲浪。
過去十年之中，退休的菲德爾有如改革的剎車。他與勞爾不同，並不喜歡中國和越南的「市場社會主義」，亦從未隱藏他對重新接觸美國與歐巴馬造訪古巴的不滿。
菲德爾在今年4月出席古巴共產黨代表大會、最後一次公開露面之時，已然暗示他很快就會離世，但也堅信古巴共產黨的理念會保留下來。對許多擔心改革會搶走自身工作保障、福利和特權的黨內人士和政府官僚來說，菲德爾是位極具象徵意義的領袖。
因此，菲德爾離世，有如移除了古巴變革的最大阻礙。在此同時，古巴亦面臨著高度的不確定性。
過去數十年，古巴的經濟是由委內瑞拉的補助支撐，最主要的補助形式即為近乎免費的石油；委內瑞拉經濟崩垮後，援助亦隨之裁減。
今年上半，古巴經濟僅成長1%，不到官方預測的一半；這會讓加速改革更顯合理。
第二項不確定性就是川普。
川普曾是停止古巴經濟禁運的支持者，但在競選最後幾週，川普亦呼籲扭轉美國對古巴的外交開放政策。川普的成交本能是否會促使他再度改變古巴政策，仍有待觀察；勞爾對川普勝選的回應，則是宣佈舉行五天軍事演習。
菲德爾之死，是古巴後卡斯楚時期、甚至可能是古巴後共產時代之中，最為重要的里程牌。
勞爾曾表示會在2018年卸下國務主席一職，但也會繼續擔任共產黨第一書記三年；他已培植前教育部長、現年56歲的迪亞斯─卡內爾（Miguel Díaz-Canel）為接班人。軍方會在政權轉移過程中扮演多重要的角色，目前仍不明朗。
勞爾表示，即使古巴朝混合式經濟前行，也應該繼續保持一黨國家的狀態；不過，菲德爾離世，可能會為古巴帶來更自由的國家未來之辯。（黃維德編譯）
（本文由經濟學人獨家授權轉載）
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