台灣的喪禮，多半是制式選擇，甚至有五子哭墓、孝女白琴等陌生人參與儀式。但在紐西蘭，近年掀起了一股「喪禮革命」，人們開始決定自己動手做棺材，讓生命的終點，百分之百像自己，讓告別式更有滋味。
當人們聽到「自己動手製作棺材」的想法時，或許會感到恐懼。但在紐西蘭老人棺材俱樂部的會員們眼中，這是一種可以掌握自己終老的方式，確保他們的最後安息之所，能夠反映出自己的個性和特色。
紐西蘭老人棺材俱樂部的概念起源於2010年，由一位77歲的前安寧照護護士Katie Williams創立，她想提供一個地方，讓人們學習如何製作自己的棺材，並坦率地討論死亡。如今，紐西蘭的老人棺材俱樂部已經遍及全國，吸引了越來越多的年長者參加。
86歲的俱樂部會員Elsie Henderson說，「我認為這是一種美好的方式，你不會被關在別人選擇的盒子裡，而是在自己美麗的盒子中，擁有自己的裝飾和想法。」
Katie Williams表示，「我的職業讓我見證了很多人死亡，也發現在他們的喪禮上，你不會知道他們真正的樣子，感受不到他們曾經生活過、笑過、愛過，我深深地覺得，生命最後的旅程應該有一個更加個性化的告別方式。」
打造自己心目中的理想棺材 價格不到原本棺材的十分之一
最初，Katie Williams在一個集結退休人士的學習組織上提出棺材俱樂部的概念，沒想到吸引不少人詢問，對自己做棺材感到很有興趣。之後，Katie Williams召集了一些退休木工，由他們負責完成棺材的基本結構，確認棺材的尺寸跟堅固性符合火化或土葬的標準，再由會員們自己裝潢出心目中的棺材。
喜歡雞的俱樂部會員，把自己的棺材打造成很多可愛小雞的圖案。（圖片來源：The Coffin Club）
不過，這樣的模式，並非所有人都可以立即接受。77歲的會員Jeanette Higgins在兩年內經歷了女兒與丈夫相繼去世，第一次來到棺材俱樂部時，就被滿屋滿地的棺材給嚇到了，直到好幾個月之後才再度出現。
如今Jeanette Higgins表示，當你開始動手打磨、刷油漆、裝飾自己的棺材，你會忽略死亡帶來的恐懼，而是正視這個議題，並且開心地跟其他人討論、思考要以怎樣的形式來布置棺材。她笑著說，「我覺得我已經準備好了，現在我的棺材正在我家的櫥櫃等著我。」
此外，有鑑於紐西蘭昂貴的棺材費用，價格通常落在2,000至5,000紐西蘭元，而自己動手做則只要250紐西蘭元，遠比一般殯葬公司的價格便宜得多，吸引許多經濟較為困難的老人加入。俱樂部成員Hawira坦承，我的孩子們才剛成家，沒有太多錢，我不想再增加他們的負擔。
談論死亡不會殺了你！另類善終教育：用輕鬆有趣的方式談死亡
除了提供製作棺材的工作室，俱樂部也會舉辦教育課程，幫助會員準備迎接未來的生命終點。Katie Williams指出，許多會員都已經退休，並且失去配偶、家人和朋友，這讓他們變得越來越孤單與孤立，不斷擔心自己的死亡。
她希望，課程是一種社交，會員們可以在這樣的社交場合，以一種輕鬆有趣的方式來面對死亡。
俱樂部的座右銘是「談論死亡不會殺了你」，鼓勵會員們在建造棺材的同時，討論自己臨終計畫。
會員們還可以在這裡品嘗早茶或午餐，在孤獨時播放音樂或互相擁抱打氣，彼此間形成長久友誼。
一位會員McGaffin表示，棺材俱樂部幫助她擺脫對死亡的恐懼。她說，當我意識到我們都必須死亡的時候，我以前有一點害怕，但現在我知道，如果那日真的到來，我會被喪禮上被許多關心我的人包圍。她興奮地說，「我特別喜歡紫色與粉色，我是個非常閃亮的人，我希望我的棺材也能展現這一點。」
前舞蹈演員Edda Poynting也說，每天看到裝飾華麗的棺材，都會提醒她，總有一天她會在裡面死去，但她並不感到害怕。她坦言，我們對於死亡無能為力，就坦然地接受吧！
棺材俱樂部在全球開花：不只是學會死，而是學著如何活
棺材俱樂部除了在紐西蘭有越來越多據點，也已擴展到許多國家。英國東南沿海的小鎮黑斯廷斯，2017年引進棺材俱樂部的概念。57歲的Jane Morgan過去擔任過禮儀師，對於葬禮的高昂費用感到震驚，特別是當地有許多經濟困難的家庭。
除了打造自己的棺材之外，英國的棺材俱樂部同樣開設課程，邀請臨終關懷人員等，陪會員們一起談論死亡。Jane Morgan笑著說，一開始引進棺材俱樂部的概念，最困難的地方應該在於要找到一個地點，房東可以同意在屋內放置這麼多棺材。
隨著棺材俱樂部的概念在全球開花，不僅成為BBC紀錄片的主題，還有導演為會員們打造音樂劇，同樣以紀錄片的形式登上國家地理頻道。
紀錄片中可以看見俱樂部會員Raewynne Latemore為自己打造一個貓王棺材，內蓋上有身穿紅色夾克的貓王照片。她說，棺材現在驕傲地放在她家裡的貓王房間裡，旁邊還有貓王的照片、貓王的燈、貓王的時鐘、貓王的杯子和貓王的靠墊套。
紐西蘭棺材俱樂部的宣傳影片，用音樂劇的方式表達，氣氛非常歡樂！
86歲的Edda Poynting是一位模特和專業舞者，她有過兩個丈夫，養育了6個孩子，還有17個孫子，她自製的棺材內部襯有銀色金屬絲和亮片，外部有舞者、漂浮的白花和喇叭形的水仙花，音符刺穿心形和蓬鬆的雲彩，都在月亮和太陽下，完全展現她豐富浪漫的生活。
紐西蘭棺材俱樂部，最後展現的社會意義，已經不僅是關於製作棺材，而是藉由談論死亡，建立對自己生命的反思與新人際聯繫。創辦人Katie Williams認為，「我們做的事，不是為了死亡，而是學著如何活。」
人生的終點，應該如何對待？關於死亡，其實就和生命一樣，都是自己的一部分。可以精彩，也可以充滿選擇。（責任編輯：吳佳珍）
（資料來源：The Coffin Club、紐約時報、衛報、國家地理頻道、Evening Standard）
