「員工是我們最重要的資產」。許多主管喜歡把這句話當口頭禪，但很多員工心底深處的感受是，高層更關心的是工廠裡的機器或是公司帳戶裡有多少錢。
當主管們提及必須最大化「股東利益」，上述的感覺就更深刻了。而且背後的含意還包含，讓股東開心是公司的第一要務。員工落入「利益相關人」範疇，跟零件供應商地位差不多。
許多人主張員工應該受到更好的對待，但部分人在表達此意見時容易變得憤世嫉俗。西敏寺大學教授胡碧克（Vlatka Hlupic）的《人性資本》（Humane Capital）就是一個顯著的例子，書中包含了西藏流亡精神領袖達賴喇嘛的前言，還是「致人性」的一本書。
但在浮誇的聲稱當中，隱藏著一些值得探討的重點。胡碧克主張，太多企業靠著由上而下的「指揮控制」體系運作，即使很多時候，更好的方式是給員工自由自己做決定。
然而，頑固的主管通常是誰的規勸也不聽，直到鐵錚錚的嚴酷事實真正攤在眼前。倫敦政經學院魁克爾（Christian Krekel）、麻省理工斯隆管理學院沃德（George Ward）和牛津大學教授伊曼紐爾•德•妮芙（Jan-Emmanuel de Neve）近期一份涵蓋73個國家190萬名員工的調查報告，對此有令人信服的研究發現。
3位教授調查企業表現的4個潛在標準：顧客忠誠度、員工生產力、獲利能力和員工流動率。他們發現，員工滿意度與顧客忠誠度呈現非常緊密的正相關，員工滿意度也與流動率呈現負相關。不只如此，員工滿意度也與高生產力與獲利率相關。
當然，相關性不代表因果關係。你也可以說，在成功的企業底下工作，員工自然心滿意足，而並非員工開心了，事業就好起來。不過，這些來自名校的作者群們也引述了其他研究指出，員工士氣提高了，才能帶出生產力，而非生產力提高為員工帶來士氣。
要怎麼解釋兩者間的關係呢？人際關係學說長久以來主張，員工的高幸福感，與高生產力呈正相關。不過，作者群們也坦承，截至目前，幾乎沒有研究提出什麼方法最能增價員工幸福感，當然也就沒有學者提出，所謂CP值最高的提升幸福感方式。
如果身在好公司，你一定可以感覺的到
已故的美國最高法院大法官史都華（Potter Stewart）在裁定「色情」的定義時，有一句名言，「你一看到就會認得」。其實在識別治理良好的公司時，也是一樣的，身在「好公司」的員工一定可以感覺的到。比方說，員工們會清楚被告知公司的計畫，且一定會在充分溝通後，才被授權一個任務或角色。員工會勇敢地提出問題，而不用擔心這樣做會不會危及自己的前途。對霸凌和性騷零容忍。員工會努力工作，但他們也會被允許充分休息。
簡單來說，員工會被當成人看，而不只是一個會計單位。
主管們要實踐「科學管理之父」弗雷德里克•温斯洛•泰勒（Frederick Winslow Taylor，1856—1915）的哲學鐵定不容易。他曾寫出受僱員工在面臨的一種危險，那就是或多或少變得「得過且過、糜爛」。
但時至今日，大部分受僱員工不再像泰勒時代那樣成天載卸重物，現在的工作更需要創意，與顧客互動時，則需要同理心。在服務業時代，員工真的是企業最重要的資產。而這就是為什麼，有智慧的企業高層將認清，勞動力的幸福感是企業成功的必要條件。
（本文獲經濟學人授權刊登）
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