「漫威電影宇宙」的第21部作品《驚奇隊長》，上映首週就為漫威擁有者迪士尼帶來5.5億美元收入，奧斯卡獎得主、飾演本作主要英雄的布麗．拉森（Brie Larson），也以絕佳演技滿足了她的影迷。此外，對於懷念80及90年代流行文化的人、以及渴望在銀幕上青春長駐的年長演員來說，這部電影也會讓他們十分開心。不過，對女性來說，這是部好電影嗎？
漫威競爭對手DC推出的《神力女超人》，在2017年大受好評，不只是因為眾人渴望一部擁有強大女主角的超級英雄電影，也因為導演派蒂．珍金斯（Patty Jenkins）和主角蓋兒．加朵（Gal Gadot），為戴安娜注入了經典的英雄特質：高貴、武藝高強、值得信任、充滿同理心且勇氣十足。
擁有這些特質的好萊塢電影女主角，並非前所未見，例如，在喬治．米勒（George Miller）的《瘋狂麥斯：憤怒道》中，莎莉．賽隆（Charlize Theron）飾演的芙莉歐莎亦是如此。不過，這樣的女主角確實相當罕見。
而在《神力女超人》中，戴安娜（一如芙莉歐莎）是母系社會的產物，是一位嘗試為人間或神界消除壓迫性父權暴力的亞馬遜戰士。電影的意涵並不深、少數地方有些可笑，但許多地方也以超越了奇觀和魅力的方式，為我們帶來高度滿足感。
《神力女超人》的成功，抬高了《驚奇隊長》得面對的檢視標準，但也減少了它得承擔的風險。
女性成英雄
第一部由女性擔任主角的漫威電影，不必肩負大眾女性主義代表性作品的使命，因為我們已經有了這樣的電影。然而，它也得擔負成為陪榜作品的風險；就某個程度來說，它確實是。
漫威能推出這麼多在商業上十分成功、平均品質相當不錯、沒有真正爛片的電影，確實令人欽佩，但成為其中的出眾之作也愈來愈難，而《驚奇隊長》並沒有辦到此事。
電影的主要場景位於90年代的地球，穿插著不甚起眼的太空船，以及極度無趣的外星星球。去年上映的《黑豹》，場景位於虛構非洲王國瓦干達，它打造的美麗世界亦是電影中的一大亮點，但《驚奇隊長》沒有這樣的機會。
拉森飾演的丹佛斯，身處觀眾已經知曉的、多以男性為主的世界，明確來說，那是80及90年代美國大眾電影的世界。
《驚奇隊長》向許多電影致敬，包括《魔鬼終結者》系列、《捍衛戰警》、《ID4星際終結者》、《太空先鋒》，甚至是《午夜狂奔》。部分回憶場景，與電視影集《魔法奇兵》非常相似，而《魔法奇兵》也是一部擁有英雄女主角的大眾作品。
這些致敬元素，也帶來了一些益處。這部電影向東尼．史考特（Tony Scott）的《捍衛戰士》借用的諸多元素之一，即為同性情慾。丹佛斯（代號「復仇者」）與僚機駕駛蘭博（Maria Rambeau，代號「光子」，由Lashana Lynch飾演）之間的友誼，並沒有明確的情慾描繪。但在幾個短場景之中，這段情誼展現的深度，讓人產生了真正的浪漫之感──而在漫威異性戀配對之中，只有少數幾對、甚至是沒有任何一對，能夠辦到這點。
不過，鏡頭最多的，是丹佛斯與福瑞之間的關係；福瑞為神秘組織神盾局的探員，由山繆．傑克森（Samuel L. Jackson）飾演。這是第9部傑克森飾演福瑞的電影（不過，有時他戲份只比客串角色多一點），而在今年稍後上映的兩部漫威電影中，他也至少會在其中一部現身。
高齡變年輕
傑克森的表演一向娛樂性十足，但還是有個問題。他首次現身於《鋼鐵人》（2008年上映，場景似乎也是設定在2008年）之時，應該可以合理假定，福瑞的年齡與當時59歲的傑克森相同。現在，傑克森是位體格強健、活力十足的70歲人士，但在《驚奇隊長》中，福瑞的年紀才四字頭中段。
漫威先前也碰過這樣的問題，並利用特效公司Lola的技術，在《美國隊長3：英雄內戰》將小勞勃道尼（Robert Downey Jr）變為青少年、在《蟻人》將麥克．道格拉斯（Michael Douglas）變回壯年。傑克森就和他們、以及在《蟻人與黃蜂女》中使用類似數位化妝術的蜜雪兒．菲佛（Michelle Pfeiffer）一樣，擁有豐富的電影生涯，為特效專家提供了大量年輕時期長相的參考。在《驚奇隊長》中，這些特效的使用量遠多於先前的電影，但成果依然極佳。
對出演大片的高齡演員來說，這是好消息。
Netflix將於今年稍晚推出馬丁．史柯西斯（Martin Scorsese）的《愛爾蘭殺手》，演員陣容包括勞勃．迪尼洛（Robert De Niro）、哈維．凱托（Harvey Keitel）和喬．派西（Joe Pesci），他們全都已經進入七字頭後半段，而且得扮演五十多歲的黑幫成員；因此，數位青春必定非常關鍵。這項技術是否已經伸入並未公開承認的領域（讓銀幕上的形象長保年輕，又不致引人注意），目前無法得知，但確實有這樣的可能性。
讓表演者得以擺脫年齡的束縛，不一定只是為了虛榮、延長職業生涯，或是在充滿前傳和時間旅行的系列中保持故事延續性；它還提供了有趣的藝術可能性。不過，這也確實會讓電腦視覺特效更加深入電影製作的核心。
《驚奇隊長》中的史克魯爾人，可以變形為任何人，不管對象的年齡、性別為何；他們最早現身於1960年代的漫威漫畫，當時，這是個怪異、嚇人又充滿奇想的點子。而在漫威電影進入第二個十年之際，這種能力只不過是製作電影的必備一環罷了。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
