住新莊30年的周銘賢，在當地開了便利商店，對社區沒什麼感覺。「有次和顧客閒聊，被虧說在這開店，怎麼連塭仔底在哪都不知道？」他說，「真的是當頭棒喝。」
10年前，他開始認識居住的區域，因緣際會下加入新莊社區大學的「濕地服務隊」，五年前更與志工們共同阻止派出所移到塭仔底濕地公園內。
那是周銘賢第一次發現，個人對公共事務有話語權，他的公共參與之路從此開啟。
學習帶來實踐、啟動改變
學習，不僅讓個人的生命更寬廣，從學習引發實踐，所帶來的改變更可能影響到社區、社會，甚至是整個國家。（延伸閱讀：啟動農村學習 張正揚回家找到位置）
在社大的學習，讓周銘賢對所處環境從毫不在乎到處處關心，再到操心。「一開始以為社大是退休的人拈花惹草的地方，深入後發現一個又一個的公共議題，」他說。
2008年，當時的台北縣副縣長李鴻源主導中港大排整治計劃，新莊社大說服規劃單位，讓原本堤岸邊要被剷除的兩百棵老樟樹，成功保留下來。
如今，周銘賢更因為過去的努力被看見，成為水利署十河局的民間團體代表。
教育部曾做過全國成人教育調查，發現18到64歲成人中，曾參與正規和非正規學習比例，從2014年的32.3%，到2016年已經上升到34.8三%，以45至54歲者的參與率最高。（延伸閱讀：從同志到植物 帶你聽見多元聲音）
致力於成人終身學習，社區大學扮演普及化的關鍵角色。台灣第一所社區大學在1998年出現，隔年社區大學全國促進會正式成立，正是社會運動百花齊放的時期，當時創辦的初衷是「解放知識、打造公民社會」。
全台社大，向下扎根
在往後日益茁壯的社區大學，帶動國內一波成人學習新思潮，並成為國內最大規模的學習成長團體，光去年各縣市參與社區大學的人，即佔18歲以上人口1%到5%，賦予「終身學習」新意義。
培養公民為什麼重要？「公民要能實質參與公共討論，不然只是投票機器人，」剛辦完社區大學20週年活動的社大全促會秘書長楊志彬說。
事實上，社區大學在今日能開花結果，走過一段相當顛簸的路程。
社大所開設課程分為三類，包括學術課程、社團課程，以及生活藝能課程。
一直以來，楊志彬坦言，以烹飪、運動等生活藝能課程較受歡迎，學術課程乏人問津，「一度覺得走錯方向，」他說。
但20年來仍有所累積。凝聚在地創意和社區意識的社團課程，近幾年能見度愈來愈高。
除了新莊社大濕地服務社，由環境運動學者黃煥彰帶領的台南社大環境行動小組，多年來監督地方污染與開發案，已成為地方政治人物不可小覷的力量。（延伸閱讀：回顧「鹿耳門悲歌」 戴奧辛＋五氯酚＋汞的污染夢魘）
從參與年齡來看，社大更是逐漸往下扎根。學員年齡從最早開始時以65歲以上退休者為主，近年來40至55歲的學員已超過四成，並持續增加中。
楊志彬觀察，愈來愈多青壯年認識並認同社大，社大不再只是退休族的專利。
隨著時代變遷，社大的角色也不斷與時俱進。未來社大將加強第二專長培訓課程，服務想轉換跑道的青壯年人口。「如果只有學習沒有實踐，就少了意義，」楊志彬強調。
「我相信每個人都能建構自己的哲學之道，就像德國海德堡跟日本京都一樣，」漫步在中港大排邊的周銘賢，對新莊的願景還很大。
「社大的學習沒有畢業的一天」，社大20年大事記手冊的結語強調。同樣的，團結成人學習者自主、負責，共創處處有學習的社會運動，也沒有終點。（責任編輯：洪家寧）
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