一個多星期以前，傑出的沙烏地阿拉伯記者卡修吉（Jamal Khashoggi）前往伊斯坦堡的沙烏地領事館，想要拿文件，好跟土耳其未婚妻結婚。在領事館外頭等候的未婚妻，再也沒見到他出來。
卡修吉從前與沙烏地王室來往密切，近來疾言批評王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）政權。他失蹤後，多國政府官員與媒體不斷調查，試圖拼湊出他身上發生了什麼事。
土耳其當局先前私下表示，他們認為卡修吉是在領事館遭到殺害，沙國當然嚴正否認。CCTV影像、飛行紀錄追蹤、攔截通訊紀錄甚至一把骨鋸的傳聞，都激化了這場外交衝突。土耳其安全官員週三下結論說，是「沙烏地阿拉伯王室最高層下令刺殺卡修吉」。
土耳其官員說，卡修吉進入領事館當天，有一支15人團隊從沙國飛往伊斯坦堡，是搭乘2架私人飛機前來。《紐約時報》取得的土耳其官方消息指出，這趟任務迅速而精密，卡修吉抵達領事館2小時內就遭到殺害，沙國殺手還「用一把骨鋸肢解他的屍身」，簡直就像《黑色追緝令》。
目前唯一確定的事實，就是卡修吉在上週二下午1點14分進入領事館後，再也沒人看過他。
美國總統川普說，他與沙國政府最高層有連絡，也表示關心此事，正施壓沙國政府吐露更多消息。
卡修吉未婚妻森吉絲（Hatice Cengiz）擔心，未婚夫確實已經亡故，不過她還是想等到最後調查結果出爐。
沙國王室一再否認土耳其的推測，說卡修吉當天就離開領事館了，還聲稱非常關切他的人身安全。不過卡修吉的好友基斯拉克奇（Turan Kislakci）表示，土耳其當局打電話給他時表示哀悼，請他準備辦後事。另一名資深土耳其官員匿名告訴《CNN》，沙國沒有完全配合調查。
一位美國官員告訴《CNN》，美國政府也正在調查卡修吉失蹤案。官員認為，沙國王室可能想要卡修吉閉嘴，卻沒料到他失蹤後在全球掀起軒然大波。
《華盛頓郵報》指出，美國情報單位攔截到的通訊紀錄顯示，沙國官員有討論要捕捉卡修吉的計畫，其一是先把他引回沙國再把他抓起來。
《衛報》指出，卡修吉消失當天，領事館要求土耳其官員請假不來。據報，領事館內的監視攝影機被移除，帶上私人飛機飛回了沙烏地阿拉伯。
沙國王室想要卡修吉的命，原因再明顯不過。卡修吉時常批評穆罕默德王儲，能寫流利的阿拉伯文，定期替《華郵》寫專欄，結交眾多外交官和記者。最近一年多，卡修吉一直利用他的影響力，批評沙國鎮壓異議人士、呼籲結束葉門戰爭。但他絕不是激進人士，《經濟學人》指出卡修吉跟王室部分成員很要好，常常強調他對王室的批評是建設性的，而不是想要顛覆王權，甚至不喜歡被稱為「異議分子」。
自命改革者的王儲穆罕默德近年氣焰高漲，他辣手掃蕩政敵，以「掃貪」為名逮捕100多位王室成員和閣員，拘留黎巴嫩總理2週，發動波灣國家封鎖卡達，將女權人士哈絲羅（Loujain al-Hathloul）下獄，如果他真的刺殺了卡修吉，也並不令人意外。海珊、格達費等獨裁者從前就時常派人暗殺海外異議分子，而卡修吉掌握許多王室內幕消息，破壞力更強，自然成為眼中釘。
土耳其政府與沙國的關係原先就很緊張了，因為土耳其支持卡達，也收容許多阿拉伯異議人士，特別是沙國討厭的穆斯林兄弟會流亡成員。當然土耳其自己也逮捕許多記者，常跟沙國就這點互相罵來罵去。
如果穆罕默德王儲真的綁架或殺死卡修吉，商界領袖可能重新考慮要不要參加本月稍後在利雅德的投資會議。至於美國，穆罕默德王儲的好哥們川普一直保持沉默惹惱了眾人，美國國會表達嚴正憤怒。因此跟土耳其不睦、也不支持人權的川普依然在壓力下於10日表示，「我們不能讓這種事發生在記者或任何人身上」。
穆罕默德王儲在國內享有強烈支持，儘管他有些議程帶來悲慘後果。他的經濟改革遇到可預測的逆風，外交政策從封鎖卡達的失誤，到葉門戰爭這種毀滅性災難都有，不過讓女性可以獨自開車、去電影院和演唱會等文化改革，倒是廣受歡迎。沙國也不遺餘力散播假新聞，例如對媒體聲稱卡修吉沒有訂婚，或卡修吉是遭到卡達殺害。穆罕默德王儲也不准媒體議論沙國的問題，否則等於暗示王室政權很弱。
部分分析師質疑，川普個人與沙烏地商界的財務關係，是否影響到他的外交政策。
阿拉伯波灣國家研究所（Arab Gulf States Institute）資深學者伊必許（Hussein Ibish）認為，美國與沙國因卡修吉失蹤及其他議題加劇的緊張，會變得「很顯著」。他主張，美國如果想在中東發揮影響力，還是別無選擇只能依賴沙國這個盟友。
除了卡修吉事件，美國國會也不滿沙烏地和伊朗在葉門的代理人戰爭，8月9日空襲擊中一輛校車，造成40多個孩子喪命。從聯合國2年前停止更新死亡人數時，葉門戰爭已造成1萬多人死亡，是相當嚴重的人道危機。
《大西洋月刊》分析，川普的中東政策確實押了很大賭注在穆罕默德王儲身上，利用沙國的幫助繼續孤立伊朗、軟化阿拉伯世界對以色列的敵意。川普用最淡化的語調批評沙國的人權問題，他和女婿庫希納也與穆罕默德王儲展開公私兩方面的密切合作。
《大西洋月刊》認為，川普政權的善意並未得到回報，其實穆罕默德王儲頗輕視川普，覺得自己不管做什麼事都不會受到懲罰。
即便不關心人權的政客，也會懷疑這種一意孤行的盟友是否可靠。如果川普外交政策確實是「美國優先」，那麼擺明不尊重美國、美國價值與美國利益的盟國就該付出嚴重代價。什麼代價？那就是沙烏地跟美國的關係可能會有所改變。
川普當然不在乎有個曾住在美國、替《華郵》寫專欄的優秀記者被殺害，但這起事件可能消磨川普對沙國的耐心，也別忘了沙國在軍事方面很依賴美國。沙烏地空軍完全依賴美國與英國對F15戰鬥機隊、阿帕契直升機、龍捲風戰鬥機的支援。如果華府或倫敦中止後勤援助，沙國空軍就只能停飛。即使國會不制裁沙國，只要中斷每6個月一次的保證，五角大廈就無法軍援沙國在葉門的戰爭，因此川普不久前在造勢大會脫稿演講，說「沒有美國，沙烏地軍隊撐不到兩週」。
《大西洋月刊》分析，中東豬隊友一直是美國歷任政府的問題，美國決策者需要他們，但他們有時候會自己作死，削弱與美國的關係。這些盟國相信美國會表達關切與抱怨，但最後不會有什麼動作，最糟糕的冒犯也會以國安利益為名被大事化小，屢試不爽，現在該是時候讓沙烏地知道這行不通了。
如果美國國會強逼川普讓兩國聯盟觸礁，沙國可能更親近俄羅斯。兩國已簽下合約，由沙國購買俄國的飛彈防衛科技，也等於向美國表態，說沙國很樂意終結幾乎完全依賴美國武器系統的狀態。
對川普來說，軍售依然是美沙關係的核心。2017年5月他拜訪利雅德時，宣布10年軍售沙國總值近1110億美元的武器，但沙國計劃購買的許多武器其實早就被歐巴馬政府批准了。《Fox News》訪問川普是否贊同國會建議，以限制軍售懲罰沙國時，川普回答「這會傷害我們，我們需要就業機會」。
美國期中選舉的結果，也將影響美沙聯盟走向。如果民主黨掌控一或兩個議院，對沙烏地的抨擊砲火只會更加猛烈。
（資料來源：CNN、Economist、Atlantic、NYT）
