務農環境風險高，體制欠保障
107年12月，一位洪姓農民在田間工作時，由於天氣寒冷，噴灑肥料時心肌梗塞，從此與世長辭。子女在申請農保喪葬給付時，經由農會提醒，才得知縣府有提供農民職災慰問金。然而在過去，農民並未納入職災補助對象。
農民都是從事體力活，工作環境就在大自然中，面對的職業傷害風險可不輸勞工。實際上，走訪鄉間鄰里和醫院，經常聽到有農民灌溉時不慎跌入水池溺斃，或操作田間大型機具不慎被壓傷；在果園內剪枝採果，容易從梯子跌落摔倒；颱風過後到溫室查看，卻不幸被棚架壓死。一般人不會知道，如果洋蔥皮吹入眼睛導致惠眼角膜潰瘍、發炎；烈日下巡田、巡魚塭，如果沒有帶墨鏡、護目鏡，容易白內障或黃斑部病變；噴灑農藥防護措施不足，進而導致中毒；長期彎腰、背負重物，肌肉骨骼容易損傷，在田間遭蟲蛇咬、蜜蜂螫更是家常便飯。
不過長期以來，農民職業災害欠缺完善的保險照顧，對照不斷進步的農耕技術，落差之大，是諷刺、也是遺憾。以屏東為例，從事農林漁牧的勞動者高達40萬人，實際有農保僅僅的11萬人；即使有了農保，也只有生育給付、身心障礙給付及喪葬津貼等給付項目，除了「生、殘、死」，對農民的保障非常少。雖說還有「老年農民福利津貼」，不過也只有老年給付，卻沒保障職業災害。
所以，當果園農民與工廠勞工，同樣都從高處摔落導致骨折，勞工可以請領生活津貼、復健資源，農民卻只能摸摸鼻子自認倒楣，而且即使受傷生病，還是得勉強工作才有收入，導致傷勢難以復原。現在有了《屏東縣職業災害慰助金自治條例》，農民保障增加，工作起來也安心多了。
照顧弱勢，從農者也能享有勞工的福利
屏東縣長潘孟安是農家子弟，從小就跟著父母在市場賣魚，也種過田，因此他深刻瞭解農民的苦。潘孟安表示，「疼惜弱勢者一直是我從政的核心價值，我一直在思考如何從生活面、產業面，透過立法來照顧他們。」加上近幾年屏東力推青農返鄉政策，若想吸引農業人才，健全的勞動工作環境，是強而有力的後盾。
由於農保改革牽涉農委會、勞動部跨部會整合，立法程序又曠日廢時，因此潘孟安上任後，立刻決定從屏東縣做起，自106年11月率先全國，將《屏東縣勞工職業災害慰助金自治條例》，修正為《屏東縣職業災害慰助金自治條例》，對象從勞工擴大，包含從事農務工作的都能受惠。
以新上路的保障來看，在勞動場所因職災死亡者發給慰助金3萬元，失能、受傷、住院四天以上者，依等級給予2萬5至3萬元不等慰助金，迄今共有83位民眾申請，其中包含6位農保及1位國保身分者，潘孟安認為，雖然慰問救助金額不高，但是法令已邁開重要第一步。
把「人」照顧好，是永續農業基礎
日本統計顯示，從事農業風險高，因工作受傷、死亡的農民人數，遠高於全數產業平均值，其中高齡者發生職災的機率明顯偏高。當台灣想要擺脫「農村高齡化」困境，提升從農者的職業安全和事故保障，就是不可或缺的基礎工程。
隨著《屏東縣職業災害慰助金自治條例》率先施行，屏東將結合產學、醫界力量，彙整近十年健保數據，逐步建立農業勞動力職業傷病研究分析資料庫。這也是台灣首次針對農民進行的大規模資料調查與分析，對日後中央制定農民保險、福利政策以及工作傷害預防相關法規都有助益。潘孟安指出，「不只是針對職業傷害進行救助，未來這個資料庫將能有效界定職業病，這將是三十年以來農民運動的最好註解。」
當職災保障逐步完善，不只事後補償，災害預防同等重要，屏東縣政府已與職醫科專家合作，製作全國第一本農民職災預防農民曆，用簡單易懂的方式告訴農民，「溫室作業」及「彎腰作業」等職業傷害該如何預防。
好消息不止於此，屏東的努力也喚起中央正視，行政院已於107年4月12日討論通過《農民健康保險條例》部分條文修正草案，預計11月起由農委會推動試辦農民職業災害保險，保障受害農民及家屬生活，提高農民的社會保障。
農民的收成不免需要看天吃飯，但工作環境的安全、福利保障可不能聽天由命，屏東為農民爭取保障和福利，也為未來的永續農業打下基礎。
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