你我很難想像，在台灣許多偏遠鄉鎮市，就醫的路有多麼不便。尤其人口平均年齡比全國還老的屏東，65歲以上人口超過12萬，佔總人口15.83%，遠超過全國平均13.39%，然而機車密度卻高居全國第一。許多老年人仍靠機車代步，一旦身體有緊急狀況，又該怎麼辦？如何讓老年人「行」得安全方便，是屏東縣政府施政重心之一，也因此催生了「貼心巴士」─用計程車代替公車的便民服務。
面對城市老化，交通革新急迫
以往沒有公車或計程車，屏東偏遠鄉鎮的居民該怎麼辦？要千里迢迢到醫院看病的老人家，因為無法騎機車前往，只能等家人下班，才能出一趟遠門。另外，如果想去大市場採買生活必需品，或到市區逛街，以往對長輩們而言，這都是勞師動眾的大事。不過現在有了貼心巴士，外出活動可就簡單多了。
事實上，現行長照政策也有交通補助，不過僅供就醫和復健民眾使用，次數、金額及服務對象都有限。另一方面，屏東傳統村里位置偏遠，而且路幅狹小，傳統大型公車不易駛進，因此許多縣民早已習慣自己騎機車，這也是為什麼，屏東有61.7萬輛機車、機車密度連續五年居全台之冠的原因。然而，當長者年齡漸長、騎機車危險性提高，屏東勢必要發展一套交通運輸模式，迎合高齡化人口需求，降低老年人交通風險。
小黃當公車用，收費銅板價
有鑑於此，屏東縣今年底公車路線將增至114條，新闢許多路線，包含跨域快線、原鄉DRTS及觀光公車等。至於道路狹小、公車路線未行經的社區，則改用機動性較高的計程車替代公車，推出定點定時的貼心巴士(TaxiBus)，讓公共運輸深入村里。
現行的貼心巴士規劃五條路線，初期先以長者日常需求為出發，串連社區長照關懷據點、農村再生社區及廟埕，通往市區的基督教醫院、屏東醫院、寶建醫院、縣政府及屏東車站，除了方便就醫外，也讓外出購物、社交更方便。
為了提高辨識度，每輛貼心巴士皆裝設LED識別，可顯示路線名稱，車身上也張貼專屬識別貼紙，自107年2月5日通車，營業時間為每週一到五、上午八時至下午五時，每兩小時一班，每日提供來回共八個班次，而因應通車以來民眾反映問題，貼心巴士自107年8月6日起擴大營運，週一至週六每日皆提供十二個班次，營業時間為平日自上午七時三十分至下午六時，約一個半小時一班，週六自上午七時起一小時一班，市中心區末班車為下午一時。
價格則比照公車費率計價。以去市區一趟12公里為例，搭計程車要150-200元，貼心巴士不超過30元，即使是從起點搭乘至終點站，最多也只需36元，為的就是要鼓勵長輩多利用，逢年過節搭火車返鄉的民眾也同樣能受惠，而配合擴大營運案，銅板價10元優惠也同步延長至108年2月4日。
屏東縣城鄉發展處處長張桂鳳表示，若人數需求較多，民眾可撥打台灣大車隊服務電話或向村里長預約，後續也會視屏東市營運狀況，將成功經驗逐步擴大至其他鄉鎮。
交通是長照一環，偏鄉因地制宜
參與這項計畫的台灣大車隊駕駛蔡子翎表示，自從許多阿公阿嬤得知往返醫院只需20元，自行外出就診的意願提高許多，還有老人家希望以後增闢路線，例如到中央市場等地區，買菜購物比較方便。貼心巴士已經逐漸融入長者的生活，成為他們四處趴趴走的好幫手。
交通運輸政策不只著眼於便民，也能同步降低整體社會醫療成本，因為年長者外出方便，持續與外界進行互動，就能減緩身生理退化。貼心巴士讓偏鄉地區擺脫交通不便的困境，當城市內的移動能活絡，就像活水一樣，會帶動整座城市的活力。
要活就要動，對人如此，對城市亦然。
貼心巴士，屏東非六都首創小黃公車
了解更多：2018 進步‧屏東
