1月7-13日，近10%死者的死因為肺炎和流感，這也超過了美國疾病管制中心（CDC）對流行病的定義。流感或肺炎近期的住院率達51人／10萬人，為2010年開始有精確追蹤以來的同期最高點。美國已有超過50名孩童死亡。
為何這一季的流感如此兇猛？
1918-20年的流感大流行，必定會隱隱浮現於相關討論之中。它感染了5億人，造成0.5-1億人死亡。據說，部分城市的情況有如黑死病大流行。
萊特在《Get Well Soon》這本調查歷史疾病流行的書中指出，棺木缺短加上無法回收所有的屍體，促使部分家長將死去的孩子放進大型的義麵盒。
那場大流行的衝擊如此巨大，是因為那是新的病毒變體，人類沒有足夠的免疫力。在大流行之前預先找出新病毒株並不容易，所以這類大流行的風險也一直存在。
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