畢業自美國名校耶魯大學法學院，在矽谷傳奇創業家、PayPal創辦人提爾（Peter Thiel）的創投公司擔任董事的凡斯（J.D. Vance），在他的著作《絕望者之歌》中，回答了這個問題。
看似人生勝利組的凡斯，其實出生、成長於俄亥俄州南部貧窮小鎮的白人藍領家庭。這個位在所謂「鐵鏽帶」地區的小鎮居民，就是美國人所稱的「hillbilly」——貧窮沒水準的白人鄉巴佬。
凡斯透過他破碎、充滿暴力的家庭，以及自己成長的故事，描繪經濟蕭條對工人階級帶來的沉痛打擊和他們的心理圖像，讓大家看見長期被美國政治菁英忽略、被社會遠拋在後、難以翻身的族群。
本書英文原版在2016年6月出版後，登上了《紐約時報》暢銷書榜第一名，被譽為「理解川普現象的最重要六本書之一」，《經濟學人》稱此書是當年有關美國最重要的一本書。
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