全美約6%的發電，用於支援家庭和企業的空調。隨著巴西、中國和印度等國家愈來愈富有，空調用電比例很可能也會大大提高。這不僅會讓電費帳單變肥，也會增加二氧化碳溫室氣體排放量。
科羅拉多大學波德分校華裔科學家楊榮貴（Ronggui Yang）和尹曉波（Xiaobo Yin) 發表於國際期刊《科學》（Science）的報告，似乎找到了替代解決方案。他們發明一種薄膜，可以在不使用冷媒甚至任何電力下，讓一棟建築涼起來。
更棒的是，如果用標準化流程生產，這種薄膜的成本可以低廉到每平方公尺50美分（台幣15元）。
這種新薄膜所使用的技術稱為輻射致冷，由於地球會讓特定波長的紅外線輻射逸散，此技術可以將不需要的熱，轉換成得以逸散的波長，然後把地球上利用不了的熱量源源不斷地輸送到宇宙中。
