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若要舉出全球的美食國度，大概沒有人會想到荷蘭。但事實上，在十五到十七世紀的大航海時代，荷蘭美食曾經很豐盛，人們甚至將飲食視作一種炫耀手段。十七世紀的荷蘭宴會餐桌上，通常都佈滿美酒佳肴。
直到荷蘭的黃金時代結束之後，荷蘭失去了很多殖民地和財富，同時又增加了很多人口，於是在自然資源匱乏的壓力之下，烹調開始強調樸實而兼具營養。直到二十世紀以前，荷蘭的女孩還會被送到某種家政學校（huishoudschool）去，學習如何以簡單、廉價的方式烹調出營養的食物。直到今天，許多荷蘭人的飲食習慣還是非常實用導向：兩片麵包、一片起司和一杯牛奶，就是一份標準的午餐。
如今，人們對於烹飪的講究重返潮流，但是不同於過去的華麗排場，現代的荷蘭飲食更講究在地、當季與有機等元素，農夫的價值再次被看見，並且被重視。
