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所有的肉類都含有血基質,加工肉品則會因為醃漬,含有硝酸鹽和亞硝酸鹽。
研究作者的假說是,這些添加物會造成氧化壓力,減弱細胞對抗自由基傷害的能力,讓我們提早老化。熟肉中的突變誘發物質等其他機制,亦與大腸癌有關。
紐西蘭梅西大學的流行病學教授波特(John D Potter),則在《英國醫學期刊》中表示,肉品產業造成的雨林破壞和溫室氣體排放,對地球造成的傷害,比用於運輸的石化燃料還要大。
那麼,我們是不是應該放棄紅肉、擁抱素食?還是說,我們可以偶爾吃一些紅肉?
紅肉與癌症的關聯性並非新鮮事。
世界衛生組織(WHO)2015年的工作小組,檢視了超過800項紅肉及癌症的研究後,認定紅肉為「可能的人類致癌原」(證據不足),加工肉品則為「人類致癌原」。