2023年，民調機構皮尤研究中心調查外國人對美國軟實力觀感。10人中有7人認為，美國在大學品質與科技創新方面是全球最佳，或優於其他富裕國家。
外籍人才讓兩者更具活力。在美國的大學中，AI相關領域的全職研究生有七成是外國人。赴美就學的高智商移民過半選擇理工科，這群人往往會留下來創立公司。
估值逾10億美元的新創公司中，有四分之一是由學生身分來到美國的外籍創辦人所創立，最知名的例子當屬馬斯克。
國際生與美國高教都受害
川普再次當選的那一年，美國迎來史上最多的國際學生。其後，國際學生人數下滑，這項趨勢可能在未來進一步加速。部份挺巴勒斯坦的學生運動者遭拘留與遣返，儘管法官已暫停執行，但仍令人不安。更大的變化是簽證程序愈加繁瑣。目前，各地領事館會細查申請人的社群媒體，只要被認定可能對美國造成威脅，就可能遭到拒簽。更關鍵的是，政府已提議規定外籍學生的停留上限為四年，除非獲准延長。
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