像歷史上無數曾存在的年輕靈魂，年少時，蔡詩萍也曾預想人到中年，將了無生趣，無可期待。
那時他風華正茂，是文壇出盡風頭的暢銷作家，然而如今已過花甲之年，蔡詩萍卻發現，他的「老年」，並非日薄西山，而是不斷奔馳於台灣的大道小徑，神采奕奕。
去年，蔡詩萍跑了整整30場全馬，30場是什麼概念？扣掉夏天馬拉松淡季，蔡詩萍幾乎是每個週末，都得連續跑個5小時以上，還不包括抵達跑場的交通時間。
別忘了，如今蔡詩萍還是台北市文化局長，該開的會、該出席的活動，也一項都不能落下。
究竟他是怎麼做到的？
日本腦麻跑者的打氣，助他完賽
會跟跑步結緣，起源於蔡詩萍對身高的恐懼，他出身楊梅眷村，從小最害怕的就是長不高，為此他拚命運動，甚至拿竹片刺腳心，希望促進發育，沒事則在家附近的茶葉改良場練跑，成年後他已長到近180公分，跑步習慣也留了下來。
原本跑步之於他只是習慣與消遣，直到他開始接觸馬拉松，從半馬（21公里）開始跑起後，身邊便逐漸匯聚了一群跑友，包括老爺酒店執行長沈方正、體育主播梅聖旻等人，幾人開始揪團出國跑馬，眼見同儕都跑全馬，讓蔡詩萍也興起了挑戰全馬的念頭。
但半馬能靠意志力與硬撐完成，全馬卻得全憑實力，除了平日就得練習，鞋襪裝備也不能馬虎，蔡詩萍初次挑戰全馬便宣告失敗，無法完賽。
直到2015年，他再戰日本宮崎馬拉松，跑到30多公里時，他已上氣不接下氣，眼見又要撐不下去，這時一位路過的日本跑者，大聲向蔡詩萍鼓勵「頑張って（加油）！」，蔡詩萍抬頭一看，只見這名跑者右手右腳蜷曲，顯是腦性麻痺患者，他心下震動，一鼓作氣，就此跑完。
從此，蔡詩萍開始了他的全馬之路。
跑步如冥想，拋開成敗、感受自己
但外人看來，跑全馬何其痛苦，透早出門，無論颳風下雨都得跑，求快者為破PB（Personal Best，個人最佳成績）或上凸台（取得名次），戰戰兢兢，分秒必爭，連上廁所的時間都不敢浪費。
即使蔡詩萍素來不求快跑，省去競逐之苦，但一跑就是4、5個小時起跳的全馬，使他的身體得長期處在痠痛疲憊之中。
到底是什麼讓蔡詩萍樂此不疲？原來，跑步對蔡詩萍來說，效果近乎冥想，「跑步會讓你突然陷入一種很清明的狀態，」蔡詩萍說，在不斷奔跑的過程中，他感受到自己存在的意義，那是只有跑者才能明白的喜悅。
「在（跑馬）過程中，你會覺得人好像又重新活過來了一遍，」最早和蔡詩萍一起跑馬的體育主播梅聖旻則分析，跑馬之所以讓他們樂此不疲，便是因經歷「置之死地而後生」的過程後，會覺得人生充滿希望。
而無論在學校或職場都是資優生的蔡詩萍，對跑步又別有一番哲學，他自詡跑馬「後段班」，不參與前段班的名次競爭，但也因此在過程中，更能感受到許多人間溫暖，在隨時會被「關門」（超過比賽時間）的後段班世界裡，大家會互相鼓勵，督促彼此完成賽程，那是跑道外競爭激烈的社會中，較難看見的溫馨風景。
「我們在跑的時候，也就不在乎自己在現實世界到底是怎樣的人，你也許成功、也許普通，但都沒關係，」蔡詩萍說，即使跑完要回到現實世界，重新面對生活中的問題，但完成賽程的成就感，能給人自信，更相信自己能解決眼前難關。
而在賽場上，他更窺見人生百態，給了他感觸，也給了他鼓勵。有老父帶著腦性麻痺的兒子努力奔跑、有跑了千場馬拉松仍繼續奔馳的神人，更有已高齡82歲，體力仍不落於年輕人的傳奇跑者，「我每次看到他都很感動，我跟我自己說我82歲的時候，如果可以像他這樣就好，」蔡詩萍感性地說。
時間管理魔人：以終為始，不知老之將至
從跑馬中獲得療癒，蔡詩萍跑了一場又一場，先是突破10場，接著是30場，疫情後，他開始規劃要在3年內達成「百馬」目標。
但人生際遇難料，一輩子從未任公職的蔡詩萍，居然在2022年底，接掌台北市文化局長。
人入官場，諸事繁忙，跑馬還能繼續嗎？蔡詩萍的答案是肯定的，他仍舊按表操課，2023年他跑了15場，2024年更是一舉跑了30場，至今他已累積了80場全馬，百馬目標就在眼前。
更驚人的是，在跑步之餘，蔡詩萍的著作也是一本本出，近兩年連續出版了《主席，請問台灣怎麼辦》、《我們聊齋吧》、《爸話西遊》等多本著作。
公務、寫作、跑步，許多人應該光一項就應接不暇了，究竟蔡詩萍是如何安排時間？蔡詩萍的答案很簡單：以終為始。
「我主要是要有目標，」蔡詩萍說，以寫作為例，他會預設幾個月內要把一個主題摸透，比如他從曹雪芹開始研究，接著又延伸到《金瓶梅》、《西遊記》，「興趣就一直在閱讀，不知老之將至，兩三年後回頭看，你自己都嚇了一跳。」
設下目標，但執行時間要從哪來？關鍵是還是自律，蔡詩萍作息固定，每天5點多便起床，空閒時間拿來閱讀、書寫，公家機關會議多，他便把握會議空檔用手機寫作，若有週間無法處理完的公務，他會統一安排在週六，一到週日便去跑馬，「我曾經一個星期六跑5個行程，中間還是有空檔去看書，」蔡詩萍說，「所以時間真的是擠出來的。」
而對蔡詩萍來說，跑馬與生活其實並非截然二分，漫長的4、5小時中，思緒飛舞，許多公務繁雜瑣事，在此時也忽能釐清，許多寫作靈感也在步伐中悄然而生，甚至跑步本身也成了著作主題。
跑步讓自己比年輕更好，走過中年危機
持續練跑也讓他度過中年危機，「到了中年才發現，自己其實可能沒那麼聰明，別人比你還聰明，可能自己也到了天花板，很多事都上不去了，」蔡詩萍說，他最後發現唯一解法，就是持續累積，證明自己的價值。
蔡詩萍開始在臉書書寫跑馬心得，意外發現有興趣的讀者還真不少，「當你有意識地跑，別人就會好奇你為何跑百馬，你就多一個讓別人好奇的籌碼，」他深刻感受到「累積」的力量，跑馬5年，他累積了一本書，更重要的是讓自己不感到蒼老，整個人充滿向前走的動力。
早年蔡詩萍以外型出眾著名，演過舞台劇，還客串過電影。走在東區還曾有星探接近，問他要不要加入演藝圈，「我說我很老，已經28歲了，」蔡詩萍笑道，回家看了對方遞的名片，才發現遇到的是小虎隊的經紀人。
匆匆近40載過去，蔡詩萍坦言，感受不到老化的哀傷是騙人的，如今他不太上電視，因自覺形貌與年輕時有落差。
但透過跑馬，蔡詩萍也很有成就感地發現，自己的體力比年輕時更好，少時不過跑個幾十圈操場，頂多5至6公里，如今隨便練跑，就是20公里起跳。
「我猜他年輕的時候很怕老，」妻子林書煒分析，蔡詩萍早年確實覺得「人生到4、50歲就差不多了，」但跨過50大關後，蔡詩萍反而對年齡更為坦然，「我認為就是因他為自己設立了許多目標，自己也不斷前進，」林書煒也笑道，除此之外，相信丈夫多少也是被自己陽光的個性感染。
過得好是義務，不願牽著女兒時叫錯名字
但雖如今看來正向積極、人緣廣泛，但在妻子林書煒眼裡，細膩的蔡詩萍本性是個「大I人（內向者）」，在不屬於自己的場子往往感到不自在，早年更有些孤僻，需要很長時間獨處、思考，有時甚至顯得有些自我。
但在有女兒後，林書煒發現蔡詩萍逐漸改變，無論在夫妻相處或親子教育上，蔡詩萍都變得更為體貼，逐漸了解女生有時需要的是「理解」而非「建議」。
「他對人性很有洞察，他很平易近人，但其實也很敏感，」好友沈方正分析，蔡詩萍非常細膩，比如在友人們的Line群組中，若蔡詩萍發現有人的發言沒人回應，便會特別回覆，避免發言者落入被眾人已讀不回的窘境。
這兩年，蔡詩萍也進入了人生中的空巢期，2023年，愛女蔡中泠赴日本早稻田大學讀書，也讓蔡詩萍空出了不少時間練跑。
「我們有義務讓自己人生下半場過得更好，」蔡詩萍說，重點是日後不要讓自己成為家人的負擔，因此無論在心靈或體能上都要持續鍛鍊自己。
而在他心中，始終擺著一塊算盤，只因晚婚的他，在47歲時才有了女兒，他常默默計算，若女兒30歲結婚，他已77歲，若35歲結婚，他則已經82歲，「我常會拿這個來提醒自己，如果想很健康看著（女兒結婚），就必須把自己保持好，」蔡詩萍說，至少得確保屆時他牽著女兒手時，不會叫錯女兒名字。
這是他為自己所下的，最重要的目標了。
（本文出自天下雜誌，原文標題：66歲蔡詩萍年跑30場全馬：把自己過好是義務，不想叫錯女兒名字／責任編輯：吳佳珍）
