數百年來，中國一直是世界人口數量第一的國家。推測1750年即達2.25億人，超過全世界的四分之一。當時印度在政治上不是統一的國家，2億人口為世界第2多。不過2023年，印度將超車摘冠。聯合國推估印度人口將於4月14日左右超越中國，屆時預計將達14億2577萬5850人。
第一的頭銜本身沒有什麼價值，但卻傳遞出背後重要的訊息。中國是聯合國安全理事會的常任理事國，但印度卻沒有永久席次，這點以後會顯得更加違和。雖然中國經濟規模是印度的6倍，可是人口成長會幫印度迎頭趕上。從現在到2050年之間，預計印度將能為全球貢獻超過六分之一的勞動人口（15歲至64歲）。
反觀中國，人口隨時可能驟降。中國勞動人口在10年前達到顛峰，2050年的年齡中位數會是51歲，比現在高出12歲。老化的中國勢必得更加努力，才能維持政治與經濟影響力。
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