再次來到集集，它依然有款有形、散發活力。九二一沒擊倒它，甚至帶來新風貌。
重建後的集集火車站，日式紅檜木造平房，經過上漆和裝扮，依舊是不斷被拍照的焦點。
假日午後，行經綿延四．五公里的綠色隧道，高聳古老的樟樹成蔭，陽光透過樹梢，宛如進入寂靜和綠意編織的幽谷中。隧道盡頭，和平國小旁的老樟樹身上繫著醒目的大紅襟帶，像是訴說著小鎮有喜事。
喜的是九十五歲湯老太太家裡蓋新厝。集集老街上低矮的土角厝，「二十歲搬來住，住到厝倒下去，」硬朗的老太太，談起地震屋塌，一臉平靜，在祖傳的家業上，領著兒孫重新搭建未來。這樣的故事，在集集並不稀奇。
建築師揮灑的畫布
