「凝眸落照滿天紅，幾隻烏秋伴牧童。打木溪邊花似錦，高低燕子翦秋風。」台灣文學家吳濁流，旅居西湖十五年，曾對此地這般描景。
西湖鄉彷彿一朵含苞清荷，寧靜而優雅的綻放光芒。
走過書香一百五十年的雲梯書院，佇立在「伯公背」上俯視阡陌，西湖曉風輕拂昔日的院堂書聲，與今日農家絮語。
商店街不掛招牌
沿街栽種盆栽，並開放鄉民認養，走在西湖街頭看不到任何招牌廣告，成為西湖獨步全台鄉鎮的最大特色。
「店家都做在地人生意，根本不需要招牌，外地來的人也只要問一下，便可以知道要找的店家在哪裡，」自雲林縣嫁入西湖鄉，閩南籍的鄉長楊秀瑕說。
從最早的隘曆埔社原住民，到如今西湖客家人佔九〇％以上。百年來由廣東陸豐、五華等縣陸續到此開墾的客家人，仍然維持祖先特有，認真不低頭的「硬頸」精神，在這片土地上耕耘自己的風貌。
西湖鄉人口約九千多人，在苗栗縣排名倒數第四，土地面積亦小，為全縣倒數第三，儼然是一個迷你鄉鎮。然而地小人少，環境反而容易維護。
阡陌縱橫，溪水潺流，魚群悠游，蟲鳥鳴唱，西湖人所能享受的生活環境品質得天獨厚。「我們的空氣、水品質都很好，在溪中甚至可以抓的到鱸鰻，」身兼湖東村長與五龍宮主任委員的王春發說。
清淨家園
「我們每三個月就要大掃除一次，鄉公所的人包括鄉長都集體出動，每個村、鄰長都要親自帶領居民做清潔打掃工作，」王春發認真地說。每當鄉內有婚喪喜慶，鄉民也需通知鄉公所，並將垃圾做好分類，鄉公所將在宴席結束後，立刻派環保垃圾車將垃圾清運走。
清淨家園，西湖人的腳步從來沒有停止過。
楊秀瑕計劃不久的將來，將在鄉內規劃「腳踏車步道」、「牛車步道」與「健行步道」，遊客每日限二百人進入，讓訪客能充分享受西湖維持環境優美清淨的成果。而路線設計將配合西湖鄉的文化資產，包括雲梯書院、靑錢第等歷史古蹟的巡禮。
「客家人『晴耕雨讀』，以這兩件事做為傳承，並且客家人的個性溫和而團結，西湖鄉的發展充分顯現這樣的特點。」楊秀瑕如此體會。
不需要多龐大的人力，也不需要多驚人的財力物力，西湖在台灣鄉鎮的舞台上，依然舞得精采。（黃逸卿）
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特色景點
五龍宮石雕媽祖神像
民國八十六年委託廈門藝術學院以花崗岩建造，高二六· 六六公尺，為全世界最高的媽租神像。一旦你進入西湖鄉，朝右看去，便可看見聳立的媽祖神像莊嚴慈祥的身影，彷彿是西湖守護神，靜靜庇祐此地的後代子孫。（黃逸卿）
地點：西湖鄉三湖村店仔街上
雲梯書院──宣王宮
雲梯書院原址在西湖鄉西湖村宣王宮內，是一處已有一百五十餘年歷史的私塾教育場所，為西湖劉家手創。如今書香不在，站在宣王宮前，卻可俯覽西湖田園景貌，寧靜、恬適。（黃逸卿）
特色食物
西湖文旦
西湖農人自豪地說，與麻豆文旦相較起來，這裡的文旦汁液更為甘甜。目前在湖東村等有文旦農園，每年中秋前夕，來此採文旦的遊客絡繹不絕。西湖人亦將文旦釀成酒，充分發揮農作的附加價值。田園、文旦、中秋，西湖再添一佳話。（黃逸卿）
特色餐廳
泰勝綜合農場
在這兒你可以嚐到各種鄉間野味，土雞、鴨、鵝與白鳳雞均為美味佳餚。店面乾淨整潔，隱藏於樹林間，若非在地人與熟客，很難發現此處有一間餐廳。在賞玩西湖風光後，別忘了跟在地人打聽五湖村的這家農場餐廳，好好慰勞自己一番。
地址：西湖鄉五湖村114-1號
電話：（037）911340
風土觀測站
位置描述
．苗栗縣的西境，東與苗栗市毗連，西與通霄鄰，南與銅鑼相接，北與後龍鎮接壤
節慶
．柚花神祭，四月時分，西湖鄉文旦專業區供民眾賞花健行，品味清香的柚花
景點
．茅仔埔青錢第，在苗一一九縣道旁，建築結構成「昌」字形，為歷史悠久的民宅
鄉鎮特色
．環保之鄉，曾多次獲得環保比賽獎項
．客家之鄉，雍正十年清廷開放對台灣移民的海禁，此後粤籍移民大量湧入本縣拓荒
．康健之鄉，老年人口數比例為319鄉鎮第十三名
