初遊竹崎，多數人都經歷過一場恍然大悟。躺在層疊的阿里山支脈間，姿態萬千的竹崎奮起湖，從來，就不是一座湖。
午后陣雨稍歇，山色，更鮮亮了。層層翠竹、蒼松，綠得逼眼，陽光染亮新洗的竹葉，隨風搖曳的姿態，像一串串閃動的碎玉。遠山勾肩搭背地綿延成弧形屏風，向山腳下開著口，圍觀這小小山城。
山中窪地，山民統稱為「湖」，三面靠山狀似畚箕的地形，當地俗稱「畚箕湖」。正式名稱則原汁原味以台語發音為「奮起湖」。
森林鐵道的歇腳站
海拔一四〇五公尺的竹崎奮起湖，位在阿里山森林鐵路中點。搭火車上山得花七、八個小時，攀上奮起湖站時正是午餐時刻。
