如果水贏了，怎麼辦？
與海爭地數百年的荷蘭人，在極端氣候的二十一世紀，不再與天對賭，開始了與水共生的新思惟。
曾經驕傲炫耀「把大海關到外面去」的荷蘭人，現在開始考慮拆掉三公里長的東協特防洪堤防（storm surge barrier in Eastern Scheldt）。曾是歐洲最受控制的河流萊茵河（The Rhine），蜿蜒至低地國荷蘭，兩岸迎接她的，不再是愈築愈高的河堤。萊茵河在德國被掐緊的咽喉，荷蘭人要讓她自由呼吸，還地於河，將農地轉換成洪氾區的自由空間。總是住在堤防後的窪地、最低窪地低於海平面六．八公尺的荷蘭人，現在也開始實驗建造漂浮屋，住在水上，進一步將連綿的水岸也編織入荷蘭的城市規畫。
荷蘭人治水的毅力、精細，舉世聞名。荷蘭畫家維美爾一生居住的小鎮台夫特（Delft），是治水專家心中的麥加，許多荷蘭國家級治水智庫，以及向中國、新加坡、非洲輸出的治水技術，都藏匿於這個還保留十七世紀景象的小鎮。狹長而細的運河和磚頭小徑交錯，處處可見白色拱橋，有的商家後門門檻，僅在水面上幾公分。「他們做得很細，能把台夫特水位控制的誤差降到十公分以內，」在此處聯合國水教育學院（UNECO-IHE Institute for Water Education）教導來自全世界各地學生的周仰效教授不禁讚嘆地說，即使中國大陸的黃河管理委員會有一萬多名治水人員，規模比荷蘭大，管理的精細卻遠遠不及。
治水關鍵——古老的水利局
荷蘭人向全世界輸出的，除了美麗的鬱金香，還有一種古老的行政組織：水利局（Water Board）。
二十六個與地方政府平行的水利局，管水、管堤防、收水稅。水利局的政府官員有權否決荷蘭近四百個地方政府的都市規劃議案，任何危及用水安全、防洪安全的都市擴張，將不會在荷蘭實現。水利局政務官四年選舉一次，加上在地知識的累積，使水利局成為荷蘭治水成功的關鍵因素。這在荷蘭建國前兩百多年就存在的古老組織，烏克蘭、埃及等都在自己國家——複製。
《天下雜誌》採訪團隊遠赴荷蘭，造訪古老的水利局、訪問足跡遍及全世界的荷蘭治水專家、在春寒中實地走訪還地於河的馬斯河與萊茵河支流，也一腳踏入漂浮屋，詳實記錄荷蘭人與水共生的新思惟。隔海相望荷蘭小國，希望能為台灣小島帶來新啟示。
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