最近物價上漲，台灣面臨「輸入型通貨膨脹」的問題。我們過去長期生活得很富裕，產生許多過度消費，甚至是浪費。面對輸入型通貨膨脹，我們可以重新思考消費的意義，改變消費行為。我們不一定要去追求進口名牌或高單價的東西，可以重新去思考平價、在地，但是很實用的產品。
全球化帶來產業外移，工作機會被取代，貧富差距擴大等負面衝擊。對此，歐盟國家藉由推動合作社組織，厚植社會資本，重拾勞動價值，減緩全球化帶來的負面效應。這樣的「平民經濟」，是彌補市場經濟缺陷的解藥之一。
像義大利政府就鼓勵勞工組成勞動合作社，去國外爭取工程，讓勞動合作社員有工作機會。雖然工資不見得非常高，但勞動條件有尊嚴，減少被剝削的機會，拿到的薪水不見得低於透過人力仲介找到的工作。
生活要回歸人與人互助合作
面對市場機能失靈，日本重視合作經濟的發展。他們體認到生活要回歸人與人之間互助合作的關係，尤其是信任，所以積極推動合作組織的發展，強調對社員、班長與幹部的教育訓練與民主參與。合作社的經營，不以營利，是以服務社員為目的，強調要反映提供商品或服務的真實價格，而不是炒作。
日本有鑑於進入高齡化社會，失業率攀升，因此希望透過勞動合作社提供中高齡與婦女就業，在當地社區做餐飲、老人照顧、接送等。從合作體系創造就業與提供地區照顧，這就是平民經濟的展現。
別小看平民經濟的影響力。在歐洲，每三人當中，就有一位是合作社員；美國每四人當中就有一位，新加坡每兩人就有一位。我們日常生活中吃的優沛蕾優酪乳，來自法國的酪農合作社，奇異果來自於紐西蘭的農業合作社。
台灣加入WTO之後，貿易壁壘降低，隨時受到大量進口產品傾銷的衝擊。但如果發展合作經濟，人民會體認到透過消費，我要照顧在地生產者，利用在地的社會互助合作，將可有效減緩開放市場帶來的衝擊。（採訪整理／汪文豪）
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