手工麵線的新生命

凌晨四點的高雄縣燕巢鄉，曙光初現，灑在一望無際的芭樂園中。當大部份人都還在睡夢中時，潘順龍一家人已起身，將一袋袋麵粉準備好，開始了一天手工麵線的製作。
提到燕巢，一般人自然而然地想到珍珠芭樂或泥火山。但也許很少人知道，潘家是目前台灣極少數仍然在從事手工製作福州麵線的人家。
福州麵線製作過程繁複、費力。必須將一塊大麵糰，完全用手工搓、揉、捏、擠、壓、拉、甩，做成平日在市面上看到的麵線。而且，麵線除加鹽防腐之外，不添加任何化學藥劑。因此，福州麵線的價格會較高。
因為福州麵線製作過程辛苦，必須在烈日當頭下，揮汗拉麵、甩麵，如今幾乎沒有年輕一輩想學習麵線製作，使這項傳統麵線產業有失傳之虞。
「現在全台灣，大概只有我這一個年輕人願意做手工麵線了，」潘順龍的兒子潘建忠說。
年僅三十，潘建忠在七年前打消到都市工作的念頭，決定向父親學習手工麵線的製作。潘建忠認為，現在台灣人在飲食上已愈來愈講究，也願意花較高的價格來購買品質較好的食材。機器麵線無法比擬
福州麵線因為完全依靠手的技巧將麵線拉出來，它的精緻口感及嚼勁，是機器麵線所無法比擬的。他認為未來高品質麵線的市場應會愈來愈好。
看好市場，潘建忠利用現代工具推廣福州麵線。在自己架設的網站上，潘建忠介紹手工麵線的歷史和製作流程，建立網路訂購。並利用宅急便全省送貨，擴大市場。
雖然目前網路銷售量只佔總銷售量的一％，顧客主要來自台北、桃園、台中等都會區。但只要能透過網路的力量，讓愈來愈多人知道福州麵線的好，未來就會有成長的空間。
潘建忠也認為，手工麵線的製作，是用傳統的方法做出精緻的產品。他計劃要透過包裝，使福州麵線走向高品質化，躋身高級食材的行列。
此外，他也要將手工麵線製作當做傳統技藝來經營，與燕巢當地的觀光產業結合。最終的目標是要使人們想到燕巢，就想到福州麵線。
「這需要號召大家一起做，因為『船大不沉海』，」潘建忠強調。
雪白的麵線在艷陽下，就像迎風飄逸的白色絲巾。這是潘順龍父子揮汗製做的心血結晶，代表了他們對傳統的堅持，也代表著傳統的重新出發。