老是餓肚子的阿美如何學習？ — 低收入與單親

就讀六年級的阿美，大大的眼睛，黑黑的皮膚，短短的頭髮，看起來像是個小男生。比同年齡的多數同學都瘦小的身材，一四一公分高，不到二九公斤重，明顯看起來營養不良。
阿美，處在一個單親、又低收入戶的家庭。在她念幼稚園時，父母親就已離婚，媽媽搬離開家。現在父親打零工，一個月收入一萬多塊錢，要養一個念高中、一個念國中、還有念小學的阿美三個小孩。
花四千元租的房子，是一棟很老的傳統瓦片屋，從客廳、臥室到廚房，每個房間都會漏水。房子裡沒有馬桶，大、小便就用水沖到外面的竹林裡去。
缺乏一個會料理家務的人，房子裡面所有物品，大都是黑黑髒髒的，胡亂堆成一團。書桌上堆滿了漫畫書、過期麵包等物品，根本沒有空位可以寫功課。客廳長椅子，也被雜物堆得滿滿滿。
阿美在椅子上坐下來，「表演」她每次寫功課的姿勢，就是盤腿，將書本擺在客廳椅子窄窄的靠臂上完成。
低收入與單親，讓阿美碰到許多成長與學習的問題。不只是家裡面，沒有人督促學習，就連最基本的三餐問題，她都常常不能溫飽。
四月一個週六的早晨，阿美到學校參加學校的跆拳道練習。一早出門時，爸爸還在睡覺，二哥在網咖一夜未歸，大哥住在學校，阿美那天是餓著肚子去練習跆拳道。
但是，餓肚子對阿美而言根本不稀奇，她早已習慣了。當被問到，餓肚子可以忍受嗎？她一臉平常的說，「可以啊，習慣了，我常常不吃早餐，等學校營養午餐再吃。」
問她是沒有錢吃，還是不想吃？她說，「都有，有時候爸爸沒有給我錢，有時候我不想吃。」晚餐呢？「有時候，爸爸會買回來。有時候，爸爸會帶我們出去吃。不過最常吃的是泡麵。要是爸爸沒有給我錢，就不吃了。」
其實阿美家附近的小吃攤、麵店，因為阿美爸爸常賒帳，有些已經不給他們家繼續賒欠了。
為什麼最常吃泡麵？為什麼爸爸都不煮飯？「我家沒辦法煮飯，沒有煮東西的工具。真的，我帶你去看。沒有電鍋啊，那些煮飯、煮菜工具，」阿美語氣平常，她已經過很多年這樣的生活了。
就在打跆拳道的那天中午，她爸爸接到電話出去工作了。阿美從錢包裡拿出五十元，走進一家雜貨店的泡麵櫃，選了最便宜的十元杯麵，打算回家當午餐。而她的二哥，在網咖待了一夜後，早上回來換好衣服，要出門前，跟爸爸要錢。爸爸兩手一攤，「沒錢啊。」二哥就出門去了。
為什麼爸爸不給哥哥錢？阿美的說法是，「爸爸說給他錢，他也不會去吃飯，而是拿去網咖打電腦。我爸爸說不想管他了，管不動了，有時候還會叫警察，從網咖把他帶回家。」「有時候，二哥也會跟我借錢，我看他愈來愈瘦，好像都沒吃飯，自己的哥哥嘛，會給他錢。沒多少，幾十塊，」阿美說。
這個低收入戶家庭裡，有時為了一點點值錢的東西，還會大打出手。「有一次電風扇壞了，爸爸說是哥哥弄壞的，兩人就吵架，就打起來了。你猜誰贏了？二哥。爸爸撞到頭，腫起來，二哥就跑出去了。」
因為有個愛打電玩的哥哥，有一陣子阿美就跟哥哥去網咖，隔天累得上不了學，學校老師常追到她家找她。有一次早上八點半過後，老師去到她家，看到阿美爸爸坐在客廳發呆，二個早該上學的小孩都還在睡覺，氣的老師對他破口大罵。
很多時候看起來，阿美都像是一個靠「自力救濟」在成長的小孩。常常晚上，她也是一個人在家。這時，為了克服無聊與恐懼，她會右手拿一根棒子，左手拿一本書，開始自言自語。
台灣各個角落裡，正出現愈來愈多的單親與低收入戶家庭，還有多少個阿美，期待社會的關注？（楊瑪利）