坐上計程車,訪客循址找尋芝加哥大學商學院(Chicago GSB)新加坡分校,但車子在檳南路上來回走了三趟,遲遲無法確定眼前這座被高樓圍繞的股老大厝,就是目標。
這座名為陳旭年(Tan Yeok Nee)的房子已有一一七年歷史,過去是富商的豪宅,是加坡最古老的建築之一。屋簷與樑柱上全是矽自的雕龍畫鳳,所有的雕刻多以中國文化、歷史作為主題,包括孔子的名言錦句。
門面不大的古厝,其實背後別有洞天,總面積達二萬一千平方呎。
古蹟可以成為學校,全靠新加坡的政府協助;國家藝術理事會主席,也是都市規劃專家的劉太格指出:「我親自設計了細部規劃圖,而開發商從中國找來一整批懂得木雕、鍍金、陶瓷知識的師傅,進行原樣維修,才得已保存風貌。」如今,這座古蹟成了八十三位(能容納九十位學生)來自南非、台灣等世界各國學生學習的地方。學生要完成EMBA課程得負擔七萬五千美元的高額學費,但分校管利總兼貝德(Beth Bader)說,學生非常享受在典雅的大廳用餐、喝咖啡、討論作業氣氛,這是個充滿亞洲風味,令人終身難忘的學習環境。
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