聯電資深研發協理盧火鐵「專利「好」比多更重要

「別人說『know-how』，我說要『know-why』，」曾經教過五年國中物理老師，聯電資深研發協理盧火鐵不改教書口吻，認真地指出。
根據經濟部智慧財產局統計，連續三年，聯電都是台灣申請專利最多的公司，每年以超過五百件專利的規模，一再拔得頭籌。
而在聯電累積的三千五百件台灣專利中，盧火鐵一個人就佔了5％。他在台灣的專利接近兩百件，在美國也有一百四十多件。五年前，盧火鐵一舉摘下國家發明獎個人金牌獎，聯電在當年度就囊括個人與法人組雙冠王。
許多人終生都與發明無緣，但是盧火鐵卻有令人豔羨的紀錄。為什麼？
雖說當過老師，盧火鐵還是表情靦腆，看起來很本土。他既不是歸國學人，也沒有科技新貴的光環。盧火鐵出身台南農家，父母都不識字。所以師大物理系畢業後，他先去教書還清公費，才繼續到清大材料所深造。
物理系追根究柢的訓練，對盧火鐵幫助很大；教書經驗則讓他思考更有邏輯。「我喜歡看清楚原理，不喜歡隨便猜猜，」他笑笑說。
他也享受解決問題的過程。有句話盧火鐵常掛在嘴邊：「今天沒碰到問題，就白來了。」

專利等於競爭力

不過，談到真正激發潛力的關鍵，盧火鐵歸功於聯電有個鼓勵專利的環境。在聯電，專利與競爭力早就劃上等號。而這個動手劃等號的人，就是聯電董事長曹興誠。
早在十年前，曹興誠就看出專利的重要性。他會在年終晚會上，親自頒發專利證書給發明人。工程師依專利品質，可得三到十八萬元不等的獎金，每年「研發金獎」的獎額更高達六十萬元。
曹興誠也親自參與專利管理的設計。他特別要求工程師對外申請專利前，都要「觀念驗收」，先通過內部的專利常識測驗。
從盧火鐵現在負責的任務，更可以看出聯電對研發成果化為專利的重視。
五年前，聯電新設「智權暨法務小組」，編制在總經理室內。負責帶領小組的董事長特助林源吉，是第一位頂著「洋博士」頭銜加入聯電的歸國學人；盧火鐵則從先進技術研發部調任為組內大將。盧火鐵是聯電第一位「土博士」員工，兩人資歷加總接近三十年。
這樣的設計用意很明顯：資深工程師對技術熟悉，容易與研發單位互動；涉獵專利知識後，又等於具備了新專長。
從聯電發展的歷史看，曹興誠重視專利其來有自。當專利成為科技業競爭的重要手段，「別人一直拿長矛來刺你的時候，好歹你手上也有個匕首可以反抗，」他不只一次強調。
早期，聯電公司小，以累積專利數為目標。與國外大廠談判，「架勢出來，人家就嚇一跳，」林源吉笑說。「少付為贏」的原則下，把權利金壓低一點，就算成功。
但是隨企業成長，愈加凸顯專利在經營攻防上的意義。善於主動出擊的曹興誠，前年底就對矽統提出晶圓製程的侵害專利訴訟，引起業界高度矚目。
從這些實戰經驗中，聯電學到：「專利多，不見得對你幫助大」。專利只有在兵家必爭之地，才能踢出臨門一腳。
配合聯電這兩年專利策略的轉變，「我們要趕快培養一票人，好好經營專利，」林源吉語氣急切地指出。這個智權小組就是先導部隊。
如同曹興誠「精悍迅捷」的商場作風，聯電管理專利，目標著重在打造牽制對手的利器。專利不只要多，「更要寫出『好專利』」盧火鐵一針見血指出。
什麼叫「好專利」？簡單地說，就是對競爭對手有殺傷力的專利。
每個月，透過智權小組產生的「專利報表」，各種專利數量、分布領域一目了然。決策階層一表在手，得以運籌帷幄，做出競爭中攻守的研判。

質比量更重要

聯電對工程師申請專利也嚴格審核，避免浮濫。盧火鐵指出，有些智慧財產不適合申請專利，就寧可當做營業機密處理。
如此從上到下貫徹，才使聯電快速累積專利資產，甚至逐步樹立善於運用專利佈局的形象。
做為研發與智權間的橋梁，盧火鐵很鼓勵工程師做這樣的生涯規劃。未來世紀中，最搶手的莫過於跨領域人才。
更何況，「專利不再是副產品，專利本身就是產品，」盧火鐵與林源吉共同做下結語。