轉角遇見神秘天地 — 台東　知本林道

　鳥與自然觀察祕境：知本林道。這處祕境的路標不是很明顯，入口處在溫泉路右轉亞灣溫泉飯店的產業道路，前進數百公尺後，從林道客棧左側的小路轉進，即是沿途路面平坦、林蔭夾道的知本林道。走訪知本林道當天，低海拔常見的黃鶺鴒一直在距離我不遠處的前方貼近地面飛翔，伴我走了將近一兩公里的林道路程，彷彿熱誠的邀約我一探知本林道的豐富生態。
早在日據時期，知本林道已規劃為戰備用途的小徑，國民政府來台後，知本林道更扮演著伐木運輸的重要功能，之後這裡更一度成為前往大武山自然保留區以及雙鬼湖的重要探險路線。不過原本長達二十五公里的知本林道，也差一點拓寬成往來台東與屏東之間的快速道路，幸好現在保留住了，否則台灣又將喪失一個保有台東原味的生態祕境。此外，加上歷經多次的颱風影響，林道後段崩塌嚴重且路跡不明，因此筆者建議一般遊客通行至四公里處的瀑布後折返為佳。
在知本一帶，夏、秋開花的雞屎藤，以攀爬的姿態，在路旁、果園附近的圍籬上，開展出一朵又一朵的筒狀白花，雖然是白色的外觀，筒狀花的內側，卻是紫紅的色澤，而且從頂端看去還勾勒出如五邊形的圖案，從這裡不難看出上帝造物的用心與巧妙，然而有這麼迷你可愛的花朵，為何會有一個不太優雅的名字呢？只要搓一搓雞屎藤的葉子就不難體會名字的由來，特別是那散發出來的雞屎味道，總令人不記住這種植物都不行似的。
除了雞屎藤，林道旁卻也有著另一種名字優美的爬藤植物——玉葉金花。初次見到它的朋友，總以為白色似花瓣狀的是它的花朵，其實那是它增大的萼片，而真正的花朵則是黃色如星星的花朵，因此稱為「玉葉金花」，如此一來，不僅可以以葉片狀的萼片來吸引授粉的昆蟲，更且也是昆蟲降落時的最佳「停機坪」。
其實，不論名字聽來美麗與否，只要你懂得欣賞，都可以發現每一種植物的奧祕與土地的故事。