誰在利用你的恐懼？

寫《侏儸紀公園》的克萊頓（Michael Crichton）說，「任何一個主權國家如果要想使他的人民就範，最好的社會控制方式就是恐懼。」

　一九八九年以前，美國媒體很少用大難、危機、災禍、驚恐、前所未有的災害這些字眼，但是一九九五年這些字出現的機率是一九八五年的五倍，到二○○○年又高了一倍，因為一九八九年柏林圍牆倒下，冷戰結束，出現了恐懼的真空，所以就必須找別的東西來填補這個真空。
　這種例子不勝枚舉，基本上，人民只有在恐懼時才會聽話，基金會才會募得到錢，政治人物才可為所欲為。
　這一點真是非常有趣，因為我們在教育上也到這個現象。最好的例子就是「莫札特效應」，它利用的是父母害怕孩子會輸在起跑點上這個恐懼心理。
　美國史丹佛大學有兩位教授追蹤了所謂「莫札特效應」十年，檢視所有的有關文獻，在今年二月發表論文，正式宣布沒有任何證據支持「莫札特效應」，尤其這個原始實驗用的是大學生，並非嬰兒；它是加州大學爾灣校區的大學生在聽二十分鐘莫札特音樂後去做特定空間作業，結果發現在「音樂和空間作業表現」上（原始論文題目）有一點幫助，但效果很小而且很快就消失，是「暫時性的智商成績上升」。
　照說這結果不應該被濫用成今天的情況，而且一路上都有反對的聲音，許多學者指出沒有這回事，但是報紙仍然一樣鼓吹，民間仍然一樣熱衷，甚至有州通過法令要求州補助的托兒所須放莫札特音樂或送醫院中剛生產完的母親莫札特的CD。
　史丹佛的這兩位教授發現謠言和傳說來自公眾的恐懼，愈是教育有問題的州，對於「莫札特效應」愈有興趣，美國全國教育排名最後的幾個州如喬治亞州和佛羅里達州，他們的媒體最鼓吹「莫札特效應」。找代罪羔羊來卸責

　兒童智力發展是個複雜的事情，教育程度愈低的州，愈會用民眾可以懂的簡單邏輯去找代罪羔羊來卸責，當把一個複雜的問題化約成音樂可以啟發腦力，政府再花錢買CD贈送時，人民就不會抱怨了，因為政府做了事了。至於花了這個錢，有沒有得到效果，便沒有人去追究。
　類似這種事在台灣到處可見，如皮紋學，但是我們有史丹佛大學教授的這種道德勇氣嗎？當黑道公然闖入公司在錄影機前比手槍時，我們的知識份子敢挺身而出，擋人財路嗎？（本文作者為中央大學認知與神經科學研究所所長）■