網咖，帶動寬頻韓國起飛

　很多人都知道，網咖在韓國發展得如火如荼，但可能不知道，韓國網咖最近加入一批生力軍－老人。
　下午兩點，漢城郊區一家小小的網咖裡，坐滿了老先生、老太太。幾位大學生正滿頭大汗地在教他們如何用電腦，卻對他們「匪夷所思」的問題有些招架不住。
　老師：「你該清理資源回收筒了。」
　老人：「這麼多人來這裡，為什麼是我清垃圾桶？」
　老師：「現在請關掉視窗。」
　老人：「這裡是地下室，哪來的窗？」
　老師依然很有耐心，課程是免費的，網咖也整理得乾乾淨淨，老人們興奮地體驗網咖這時髦玩意，老闆金鍾洙看了很有成就感：「我辦這活動，從漢城辦到鄉下小鎮，每次都額滿！」
　黑黑壯壯的金鍾洙，擁有幾百家網咖，這樣的人在韓國不少。但因為他最早推動老人、家庭主婦「網咖學電腦」，備受同業敬重而選上韓國網咖協會（IPCA）理事長。
　最近，金鍾洙被來自英、日、澳、紐各國的媒體追著採訪，爭相請益韓國網咖成功的祕訣。「昨天就有三個採訪呢，」他忍不住得意。
　現在，正是赴韓取經的最佳時刻。韓國網咖（當地叫「PC房」）剛度過蛻變期，不再只是昏天黑地的玩遊戲中心，而悄悄地走進人們的生活，發展出令人耳目一新的經營模式。

網咖裡的祕密

　回顧韓國網咖的崛起，有許多笑中帶淚的故事。
　九七年底引爆的亞洲金融危機，韓國受創至深。失業率由２％一路飆升至７％，許多在家威嚴十足的大男人都成了失業人口。
　網咖那時剛由英國引進，一小時兩、三千韓圜（約台幣七、八十元）的消費額不算便宜，卻比看電影、喝咖啡划算。因為在網咖裡，沒有工作的可以上網找工作，失去同事的可以上網交朋友。「很多男人都有這個經驗，三、四個月後，在網咖裡被太太抓到，才揭發失業的真相，」網咖協會商業總監朴晟浩苦笑著說。
　隨著經濟回溫，政府又扶植遊戲軟體成為熱門產業，網咖順勢轉成遊戲的大本營。線上遊戲「天堂」、「星海爭霸」、「暗黑破壞神」一一席捲人心後，韓國網咖在短短一年內，衝破了一萬家（九九年七月），地點密集到「在漢城丟一顆石頭，絕對會砸到一家網咖，」美國《時代雜誌》幽默地形容。
　網咖快速成長，也帶動寬頻基礎建設起飛。以區域網路纜線商（LAN cable）為例，一年內便由兩家竄升至四十家，導致纜線價格掉了一半，刺激更多網咖成立。
　遊戲軟體產業發展更加戲劇化，原本屈指可數的廠商，突然膨脹到超過千家。然而網咖裡的遊戲玩家既挑剔又現實，把政府政策輔導下的大小軟體公司，拉離了溫床，讓他們直接面對殘酷的市場競爭。
　「遊戲產業已經白熱化到每三天就出一個新遊戲，不夠創意、不夠炫的立刻淘汰，」大型網咖Megaweb企劃經理楊智永表示。
　不斷交互作用下，網咖成為愈來愈強勢的新興產業，去年產值較前年大幅成長了71％，達一兆三三四三億韓圜（約三六○億台幣），而帶動的周邊商機更在十倍以上。
　談到這些驚人的經濟價值，韓國網路資訊協會主席宋官浩絲毫不掩驕傲，他遞過來「韓國兩千年網路白皮書」，清楚揭示了網咖出現後，韓國網路人口250％的跳躍式成長，一飛沖天的斜線果真氣勢凌人。
　然而，談到網咖造成的社會問題，他臉一沈，聲音放低說：「政府當初真沒想到網咖會發展這麼快，不過我們已儘快採取行動，導向正向發展。」
　接連幾件仇殺事件，令南韓沸騰。動機竟是因為在線上遊戲中被殺，而在真實世界中尋仇。
　另外，以真實世界的貨幣，購買虛擬世界的物品，案例更多。
　線上遊戲「天堂」裡，戴上便立刻會輕功的「傳戒」，已出現「公定價」：三百美元。
　一位三十歲的玩家還指出，他正夜以繼日提升自己的功力，以取得某遊戲裡的城堡。之後把城堡賣給覬覦這個戰利品的玩家，所得的韓圜夠他買一棟真正的房子。
　「這一年裡，我什麼事也不做，只要玩遊戲練功，明年就有一棟真正的房子，」他肯定地說。他的朋友則在旁邊難為情地表示：「金融風暴後，許多韓國人想賺快錢，真是想瘋了。」
　除了真實與虛擬人生的錯亂、荒謬，長期窩在網咖裡，與社會脫節，也是嚴重的問題。
　針對這些症狀，韓國已出現專業的「網路上癮門診」。
　心理醫師在接受媒體採訪時感慨表示：「許多病患是被家人『拖』到診所去的，他們抗拒回到真實社會，寧願在虛擬世界裡成長。」因此，治療時還須將他們導引回孩提時期，重新學習與人的互動。
　而受輿論指責的遊戲廠商及網咖，也開始思索自己的社會責任。第一大遊戲軟體公司NCsoft已和政府合作，推出免費諮商服務，希望減輕「遊戲中毒」的現象。
　網咖業者也愈來愈多人效法協會理事長金鍾洙，在社區推動「老人、家庭主婦免費學電腦」，「希望我們對社會有點回饋，」金鍾洙誠摯地說。

特色網咖出現

　韓國網咖在持續一年急遽成長後，九九年十月，突然就停了。
　接著長達半年之久，產業進行劇烈的重整。「市場已達某種飽和點，要生存下去，得有點本事，」網咖協會副理事長許明錫指出。
　削價競爭可行嗎？「沒用，」許明錫立刻回答。當大部份業者都將價格降至一小時一美元的水準時，很難再有降價的空間。
　決定能否生存的關鍵，就是差異化競爭。
　韓國網咖的發源地江北地區，已出現「女子網咖」。門口貼著醒目的告示牌：男賓止步。
　踏進網咖後，立刻感到一陣溫馨。明亮的燈光下，沒有繚繞的煙霧，嗆鼻的菸味，迎接顧客的，是一整排精緻的洋娃娃紙雕。而老闆竟是個男生。
　「我也開過一般網咖，發現女性顧客很委屈，」他說。女性網咖開幕後反應很好，有許多穩定的主顧，「而且女生不會一直要求進新遊戲，只是查查資料、聊聊天，享受網咖的氣氛，」老闆笑著說。
　而面對「一直要求進新遊戲」的男顧客，網咖間又是另一種戰法。
　「試試我們的椅子，」南韓第一大網咖Megaweb，服務員拍拍椅子，得意的要顧客坐下「感受一下」。
　遊戲是可以「感受」的。
　當手指緊張地操控滑鼠，發出一長串子彈朝敵人射出時，「轟」，椅背竟傳來一聲巨響，為命中目標大聲助威。相反的被敵人射中時，椅子對準腰際驟然震動起來，一陣痙攣彷彿真的被擊中。
　新穎的設備，也是差異化的手法之一。
　Megaweb去年五月開幕時，破了兩個紀錄。一是佔地兩千坪，破了世界紀錄；二是完全顛覆網咖過去的營運模式。
　這個全世界最大的網咖，卻風格紊亂地教人詫異。有些區迷離炫魅，有些則溫馨明亮、或簡單樸素。原來，每一區都是由大企業如三星、韓國電信包下，各自設計，讓他們的客戶進來免費上網、玩遊戲。
　這種把場地包給大企業的方式，讓Megaweb創造了一種獨特的B2B（企業對企業）營運模式。
　目前，Megaweb有八成的營收來自企業客戶，而且三個月就損益平衡。「我們希望網咖不是只有玩遊戲，還可以成為企業與消費者間溝通的橋梁，」Megaweb執行長鄭裕植說。

服務親切，貼近生活

　去年年中，韓國網咖產業第一階段的重整，終於告一段落。沈潛了半年，產業再度起飛銳不可當，直衝到目前兩萬四千家的規模。
　然而，這一股成長的力道，最近再度讓業者感到疲軟，「看來市場真的要飽和了，」網咖協會商業總監朴晟鎬緩緩地說。
　如果韓國站在全球網咖產業的最前線，那麼，他們心中未來的網咖會是什麼景象？
　「服務親切，貼近生活，」朴晟鎬毫不猶豫回答。這樣的網咖才會存活。當收費一樣，設備差不多，又普及得一如便利商店時，最能貼近生活才會留住顧客。
　韓國正朝這個方向大步邁進。
　螢幕中傳來兒子的畫面，「你好像胖了一點啊，」老太太欣慰地說。一旁協助的服務員，終於忍不住，快樂地笑出來。
　回頭看看台灣。比韓國晚一年萌芽、正興盛勃發的台灣網咖業，是不是已準備好「服務、貼近」的心情，迎接這樣的未來？

韓國網咖怎麼管?

　在台灣，網咖歸誰管一度引發爭論。那麼韓國網咖業的主管機關是誰？
　答案是「文化觀光部」。
　九九年五月，文化觀光部修訂「錄音、錄影及遊戲物之法令」，網咖因屬「遊戲物之流通場所」，一併納入規範。
　台灣自從「台北市電腦網路遊戲業者管理自治條例草案」出爐後，至今爭議不斷。其中爭議最多的就是：學校兩百公尺內不得設網咖，十五歲以下青少年須父母陪同才能進入。
　對照韓國的法令，規定其實十分類似，同樣也是學校兩百公尺內不得設網咖。至於禁止進入網咖時間，則是晚上十點至早上九點，十八歲以下不准進入，即使父母陪同也不可以。對這些規定，韓國網咖業者接受嗎？
　「我們覺得合理，」網咖協會副理事長許明錫表示：「如果我的孩子晚上十點後還在網咖，我也會很擔心。」他強調看法令時要「將心比心」，如果太嚴厲，業者也會向政府抗議。
　另外，韓國法令對於遊戲的分級，也有詳細的規定。遊戲分為「全民皆宜」及「未滿十八歲不宜」兩級。軟體公司必須申請遊戲級別，網咖業者也要清楚標示遊戲的分級。
　網咖最早出現時，韓國政府也以「不良場所」看待。為了杜絕問題發生，立法機關在八個月內就修法通過，「比平常快了一倍，」業者笑道。
　而隨著政策性扶植遊戲產業後，「政府對網咖業，開始抱著接受、學習的心態，」多位業者均表示肯定。