未來工作者 — 縱橫全球　自我提升　

　二○二○年五月，一個炎熱的工作日早上，三十出頭的你。剛在台南科技園區的一家高科技跨國公司總部開過會，正準備搭通勤班機到蘇州的分公司去。南科到蘇州、南科到上海浦東、南科到北京中關村，都是你跑得不能再熟的路徑，班機很多，不需要驗關，飛航時間也只有一或兩個小時，跟你的父親當年搭公車從郊區到台北市中心上班差不多。
　兩岸直航，點對點空中巴士，跨國企業是主要雇主，製造業撤出台灣。
　利用等候飛機的幾分鐘，你打開公事包，取出掌上型電腦，與研究助理通視訊電話，互相問候，並追蹤你要他查證的情報資料。你並不是公司主管，但是多年以來你都有自己的研究助理，助理並不在公司上班，而是在工資相對廉宜的城市，例如馬尼拉。與你從未真正謀面的助理，在他自己家裡工作，利用網路幫你蒐集、整理、分析資料。助理不是秘書，你的工作流程及個人生活是由個人數位助理──掌上型電腦──負責。
　電腦、電話與電視結合，遠距離同事跨國分工。
　事實上，你也不是這家公司的固定員工。你是個體戶式的財務分析師，與一家人力派遣公司簽有合約，由他們代你接洽工作。你的學歷完整、經驗豐富，擅長使用電腦，英語十分輪轉，因此是高科技跨國公司的最愛；也因此，你有很多時間是在機場和旅館度過。
　全球化深入每個行業，自由工作者成為企業要角，電腦和英語是兩大必備能力。
　你的丈夫也是ＳＯＨＯ族，不過他是律師，電腦和英文同樣一級棒。他專精基因工程的專利權與倫理衝突，每週平均飛航里程比你更長，足跡遍及五大洲。不過，精擅華語、深諳亞洲思維，仍然是他在全世界競爭的最大利基，他的主要工作對象橫跨東西方。
　基因工程與電腦同為需才甚多的行業，華語和華人背景也是台灣人利基。
　雖然夫妻都是跨國工作者，但「家」仍然是兩人最重要的工作場所。你們的窩在高雄市一座全網路的公寓大廈，住戶憑語音辨識進出，家門用指紋打開。兩人各有一間工作室，你的辦公桌正前方牆壁上掛著約四十吋的電漿顯示器，可以用來開視訊會議、播放股市行情及新聞，沒事時則換成風景圖像，變成「虛擬窗景」。在這炎熱的五月，你忽然懷念起北國的秋天，於是把窗景換成落葉紛飛的森林曠野，讓自己沈靜下來。
　「家」是很多人的工作場所。網路社區普及，住家全電腦化。
　桌上有一個內嵌式的液晶顯示器，是觸控式螢幕，可用光筆直接手寫輸入。座椅的左、右及後方還各有一個螢幕，分別處理網路瀏覽、電子郵件及影像電話，好讓你可以同時做幾件事。你戴上耳機，口述中文電子郵件，準確率接近百分之百。不夠好，你打電話給位在新竹的軟體廠商要求改善，視訊電話上顯現出一張年輕微笑的臉孔，答應立刻轉達，但你不禁遐想這年輕人身在哪座城市。
　辦公室環繞不同型式、不同功能的電腦，企業的服務部門都採遠距離外包。
　你的父母住在台北內湖。但只要一通電話，他倆出門搭台北捷運，轉高速鐵路，再轉高雄捷運，兩個多小時便出現在你家門口，與你共度週末。
　高速鐵路拉近台灣南北距離，各大都市都有了捷運。
　父親六十出頭，母親未及六十，他們一生都經歷過生涯上的周折。母親年輕時在一家民營大企業工作，已經升到小主管職位。但是公司組織漸漸扁平化、自動化，中低級主管紛紛遭到裁撤。事實上，整個台灣的人力市場都是「高級經理及專業人才缺，基層工作者缺，中級人才過剩」的狀況，母親高不成低不就，終於接受資遣。
　企業在轉型過程中，首先裁汰中級人員。而台灣正是中級人力過剩，他們是專科或大學畢業，無特殊技能者。
　那時母親還不到四十歲。幸好她有一雙巧手，在食品和室內布置上的品味也高，和兩個好朋友集資在內湖住家附近，合開了一家個性化的小咖啡店。雖然國際連鎖咖啡店環伺，母親的小店卻以創意和特色取勝，價格較低和服務親切，也是她吸引老顧客的原因。
　在失業的年代，創業是一條可行之路。除了要熟悉經營的行業外，創意和特色是創業成功要素。
　不過，母親不敢大意。她說現在大家的標準都提高了，開店也如逆水行舟，不進則退。台北尤其是個國際都會，世界各國風味齊集，人家說：「你不用出門看世界，因為世界都到了你家門口。」她蒐集關於咖啡與點心的資料，研發新產品，又到處去別家咖啡店看人家的裝潢布置，嘗人家的新口味，品評人家的餐具，做為自己改進的參考。
　台灣的服務業大幅升級。加入世貿組織之後，連小店都是與全世界競爭。
　父親以前在政府部門做行政管理工作，後來政府厲行精簡，這種工作不是交給電腦，就是外包出去。政府先是鼓勵大家在職進修，去學習第二技能，接著便輔導自動轉業。父親人到中年，回思自己的半生，發現他天生有兩種興趣始終未能發展：語言和美術。
　政府大幅精簡，釋出業務採民營或外包，剩餘功能以治安、社會福利、教育等服務型業務的管理為主。
　他利用政府提供的在職進修機會，重新磨礪英文，並且重拾大學時代學過的西班牙文。美術方面，以前他只是在妻兒生日或紀念日時，自繪賀卡致贈。醒悟到這年頭真的得「活到老學到老」後，他一不做二不休，晚上去社區大學修素描課程。
　中年轉業是常態。每個人都必須終身學習，發掘及培養第二、第三專長。
　後來他接受政府輔導轉業，變成他原來工作部門的外包商，只是必須與別的承包商競爭。他把語文特長和美學素養融會到工作上，雖然所提供的服務性質與以前相仿，但是經過這一番心態的調整與能力的提升，他的服務品質比以前好得太多了。
　開放競爭是提升政府品質的不二法門。製造產品附加價值，才能脫穎而出。
　更可喜的是，「學習」使他年輕。母親常說，自從他去學新東西以後，人變得生龍活虎，言談也風趣起來，再不像以前沈悶無聊。「要不是這樣，」母親私下對你說：「我可能早就跟他離婚了。」
　人一生都經受著考驗。每個人對自己生活的品質要求提高，光為了不讓自己「面目可憎」，也得積極過活。
　最近，父親把一些漫畫作品張貼到個人網頁上，得到不少好評，得意起來，說要與朋友合出兒童故事書呢。語文方面他很有自信，經常在網路上用英文和西班牙文與人聊天，在捷運車上也與各種膚色的人攀談，實地操練他的洋文。
　溝通，溝通，這是個國際溝通的時代。
　母親一進門，便呱拉呱拉數落你和丈夫這麼忙，怎麼生小孩。你聽得不耐煩，便告訴她，你和丈夫已經存放了五粒受精卵在醫院的冷凍庫裡，要等你們六十歲以後再取出、挑選、培育，那時你們有的是空閒，身體又還很好，正適合養小孩，晚年一點不寂寞，等小孩長大成人，你們剛好快要撒手西歸，豈不完美？
　醫學與基因工程的進步，給予工作者在生涯規劃上的另類選擇。
　母親大不以為然，她說不是時間和體力的問題，六十歲的心情是當祖父母的心情，管教小孩的態度不一樣，小孩會像是由祖父母帶大的。何況，誰知道你六十歲時的丈夫是不是現在這位，你還會要養你們倆的孩子嗎？
　在十倍速的時代，白領工作者婚姻與家庭面對的衝擊更甚以往。
　你的哥哥嫂嫂已經有兩個孩子。他們做了階段性的生涯規劃。哥哥是技術學院畢業，專門到府維修電子設備；嫂嫂學的是護理，在老人安養院工作。他們就是新時代的藍領工人。
　藍領工人升級為技術人才，但不管藍領白領，服務業是主流，與老人相關的產業有如金礦。
　孩子幼小時，他們倆向工作單位申請彈性工時和部份工時，把工作時間錯開，輪班在家照顧孩子，現在孩子上小學了，他們仍然安排每天下午三點以後，夫妻倆一定有一人在家。孩子非常優秀，老大準備跳級進音樂中學，老二的數理表現已達到高中程度，有一半的課程在高中上，另一半課程在小學。
　大部份的父母還是願意為孩子犧牲。彈性工作是常態，教育更富有彈性。
　你的婆婆來電話，說山裡油桐花盛開，問你們要不要去度個假。公公婆婆都是七十歲左右，住在嘉義梅山老家，十年前把老家的傳統四合院徹底整修，外表維持古色古香的舊觀，內部則完全現代化，開始經營民宿。
　環保及文化保存的概念普及，台灣積極發展觀光業，鄉鎮是新型觀光主力。
　公婆日語流利，婆婆燒得一手道地台灣菜，公公非常健談，他們提供舒適寬敞的套房，中式、日式或西式豐盛早餐，以及親切友善的免費導遊和觀光諮詢服務。如果客人要求，他們可代辦中午的中式飯盒或西式餐點，也可準備包含餐前酒及餐後甜點在內的晚餐，與客人一同舉杯。
　現代結合傳統，全球化結合在地化，服務品質是制勝關鍵。
　果農出身的公婆，原本不注重生活美學，二十年前兩人到紐西蘭自助旅行了一個月後，回來觀念大變，把四合院周圍原本堆積著雜物的空地全開闢為花園，依景觀師設計，種了各種花樹，四合院的迴廊上也吊滿花盆，遠望花團錦簇，近聞香氣襲人。春天時桃花、櫻花盛開，秋天時紅葉、黃葉輝映，客人莫不嘆賞，自己也有如生活在仙境。
　引進西方生活美學，提升台灣環境品質，配合台灣特色文化。
　他們與台灣各地的民宿經營者組成公會，集體做國際宣傳，並且設計了共同的網站，每家民宿有中、英、日文圖文並茂的個別網頁。公會也制定民宿管理規範及檢核辦法，為各家定等級。
　國際化、善用網路、注重設計、自我管理，是每個行業必走的道路
　改行經營民宿，其實也是迫於無奈。本來想引進基因技術，改良果樹品種，但專利技術價格很高。果農工會合資請電腦工程師用人造衛星定位技術，給每家果園測試土壤特性，結果發現他們家的果園並不適合種植果樹。事實上，這塊土地應該要休耕，因為種什麼都不划算。
　農業萎縮，保育優先。新科技減少了很多投資上的浪費。
　觀光局的人來鄉裡勘查觀光資源，倒看好他們的老古董四合院，但是建議他們先上網去學旅館管理。二老發奮起來，不僅透過網路學習旅館經營的種種，婆婆還學了西餐料理及西餐禮儀，公公則學了品酒和園藝。現在他們的民宿已成梅山一景，近悅遠來，所以婆婆來電話說，要去早說，他們一次最多只能接待四對夫婦。
　競爭力在於每個國民的品質提升。子曰：「吾少也賤，故多能鄙事。」小國之民更需要厚植實力。
　啊，度假。你懷疑你們倆真的能放下工作，認真地度一次假。三天兩頭搭飛機旅行的你們，早已厭倦了「出門」和「旅館」這兩件事。兩人出去旅遊，結果往往就是在旅館裡悶頭大睡，醒來則各自打開電腦查看電子郵件，然後在餐桌上互吐苦水。
　「度假」、「開會」都是未來重要產業。
　光鮮亮麗的你們，為什麼在自己的國家有漂泊的感覺？你們在全世界行走了無障礙，但是所到之處，別人總問你「從哪裡來」。你們賺的錢足夠打造一座皇宮，但是你們對彼此沒有充分的信心，不敢生養孩子。「尋根」、「尋找自我」也是商機。保存鄉土文化遺跡，才能吸引本鄉子弟歸來。
　去梅山吧。到鄉間去，去丈夫生長的地方，脫離虛擬實境，讓真實的泥土和落葉，洗滌超現實的心靈，或許對你們聚少離多的關係有幫助。
　或許也對你的工作有幫助。