解開創業之謎 — 僧侶與謎語

想像你手中有一顆蛋，要把它從三英尺高的地方丟下去，怎樣才不會摔破？」緬甸荒山裡的老和尚，把謎語送給這位縱橫矽谷的創投家、虛擬執行長高米沙。 先別急，這謎語和創業有關。 場景拉回花團錦簇的矽谷。參與多家高科技公司創業過程的高米沙，一身牛仔靴、牛仔褲、機車外套，在矽谷知名的咖啡店，和一個穿西裝打領帶的二十幾歲年輕人列尼見面。列尼準備厚厚一本筆記，打算向這位在矽谷混了二十幾年的老手，兜售他的網路創業大夢。列尼的網路公司名字已經想好了——funeral .com。繼亞馬遜（amazon）賣書、海灣（e-bay）賣雜貨之後，列尼也要在網路上賣棺材。畢竟，人可以不看書，但誰不會死呢？網路喪葬業是筆市場總值達四、五十億美元的大生意，還不必看殯葬業者的嘴臉。 列尼說得口沫橫飛、幾近瘋狂，高米沙雖然欣賞他具有創業者那種非理性的狂熱，卻對他的創業提案毫無興趣。這本書的故事情節就在列尼死纏爛打的推銷、高米沙抽絲剝繭的追問之下，建構了一個創業的過程。 高米沙從創投家的角度，無情戳破許多創業者的「一廂情願」。沒錯，在網路上賣棺材是有潛力；但是，並沒有切中創投家最關切的三件事：會不會是一個大市場？你的產品或服務能否從中搶佔並守住相當佔有率？你的團隊有沒有能力勝任這項工作？ 使命大於投資報酬率 創投家只投資在潛在的市場龍頭身上，列尼如果不能證明，自己會是網路賣棺材的老大，就得不到創投業者的金錢挹注。更何況，萬一通路關係、管理經驗都更豐富的實體殯葬業者跟著投入，你保證能繼續穩住現有的市場佔有率嗎？你的產品或服務有什麼獨特競爭優勢，讓別人抄襲不來？ 特別的是，高米沙看待創業提案的方式，和創投業者不盡然相同。在重視投資報酬率的同時，他更關切一家公司的靈魂，也就是公司的使命是什麼。列尼的提案只畫出可能的金錢報酬大餅，但關於公司的使命或真正驅動他創業的力量是什麼，卻付之闕如。高米沙只看到他的貪婪，看不到他的熱情。 其實，列尼最初想在網路上創業，是有個更偉大的理念。他想透過網路讓辭世者的家屬能在線上團聚，處理他們的情感需求，並讓這些在世親屬藉由死亡凝聚意義。接下來，就可以透過網路安排喪事、喪禮等商務事宜。列尼在還沒起步之前，就先扼殺了自己的熱情，將創業局限在商業營運的框框裡。列尼承擔了全矽谷最大的風險，也就是淪為平庸的風險 「什麼東西會讓你願意在funeral.com上貢獻你的餘生？就從那裡著手。」在列尼被資深創投家婉拒之後，高米沙給他這個忠告。而這同樣句話，也是所有有心創業者必須回答自己的問題。 經過思考、修改，列尼回到最初的理念，重新提案。新公司的名字改為circle-of-life.com，提供的是生命歷程的完整服務。雖然不能保證一定不會失敗，但是聽起來至少不平庸。創投家要的不是一點點不同，而是非常與眾不同的東西。因為，創投生意跟打棒球一樣，即使擁有70％的失敗率，仍然被認為成功。創投家的收益是看全部投資的平均值，寧可以一個大贏家配上一些無法操作的投資，也不願擁有一票表現平平的組合。 領導人也要是促銷者 作者高米沙以說故事的方式，來呈現原本枯燥無味的創業法則。他也自許為創業者的教練，只不過他捨棄教導式的口吻，改以說故事人來偽裝。除了提供創投業者的想法之外，他也以自己實際參與蘋果電腦、盧卡斯藝術娛樂、水晶動力等高科技公司的經驗，分享身為領導人的體悟。 比如說，高米沙認為好的企業家都是夢想家，再加上一兩項才能。領導人還是傑出的促銷者，一半是愛迪生，一半是綜藝節目主持人。他能以接近催眠似的願景，啟發投資人和員工。他也能消弭懷疑和不信任，在缺乏完整資訊情況下，仍然繼續帶領團隊向前走。最重要的是，他讓人感動流淚的價值，必須高過出力流汗的價值。 喔，想到謎底了嗎？ 根據高米沙的答案，如果想要讓一顆蛋從三英尺高的地方掉下去而不摔破，方法就是把整趟旅程延長到四英尺。創業過程就跟從高空丟雞蛋一樣，失敗的風險很高，不過最好的報酬，就是這趟扎扎實實的旅程。至少，喜歡騎機車環遊世界、喜歡幫助年輕人創業的虛擬執行長高米沙如是認為。