美律精鑽通訊技術

位於台中工業區規劃有致的空間一隅，剛滿二十歲的美律實業拾級而上，由中小到中堅，逐步精編音波的競爭力。
單月四十萬支通訊用麥克風、四百萬具電話受話器的產量，讓美律享有五分之一的世界市場；去年九．四億的營業額，在天下一千大製造業中排名第六八四。

緊咬利基薄餅

資本額由一五０萬到今天的二．八億，二十年來美律一直專注於通訊產品零件的研發與生產。由不起眼的通訊麥克風，到耳機用的薄型喇叭與電話受話器，市場明確鎖定「聲音」，美律以產品定位自己的專業。
利基雖小，為美律提供的揮灑空間卻異常寬廣。
以電話受話器為例，美律的客戶包括美國的AT&T、瑞典的易利信（Ericsson）、荷蘭的飛利浦與日本的松下等世界電話機大廠。一個只值新台幣八元左右的受話器，全球市場一年不過是台幣三十億。在大廠無心涉足的情形下，不但讓美律找到了精編技術與競爭力的利基，客戶「近乎挑剔」的品質要求，也成了美律成長的推進力。
「有時接過客戶開出來的產品規格一看，覺得不可能吧，」美律總裁賴文針表示，現在電話愈做愈輕、愈小，聽筒裡的受話器也一定要配合，「我們亦步亦趨，儘管辛苦，大廠怎麼走我怎麼跟，」美律董事長廖祿立也說。目前美律最輕的受話器直徑兩公分、厚０．三四公分，重量不超過一公克。
不僅要跟得上，而且要跟得快。「美律能做的別人也能做，重要的是配合的速度，」賴文針說。在美律，新產品的開發大約三個月，如果是配合客戶的規格修改，則只需一週的時間。基於經營成本與組織減胖的考量，AT&T去年停掉了新加坡的電話受話器生產線，轉向美律購買。
廖祿立點明了美律的成長，是靠人才的聚集；而未來的隱憂，是人才的不足。

人才是避險工具

雖然每年的研發費用已達三千萬，美律並不自滿。為求更高級的科技人才加入，美律正準備由產品應用向基礎研究的方向發展，讓高級人力一展所長。「音波在物理教科書上雖只有短短一章，其實學問很深，」擁有清華大學碩士學位的總裁賴文針說。
為了吸引高級人力，廖祿立不惜以高於自己的薪資招聘人才，「你要錢我給，沒有必要排斥這種現象，」他認為優秀的中小企業經營者，除了要有敏銳的市場眼光之外，還要有惜才的胸襟。為了一位技術人員的加入，他曾有過等了一年的紀錄。
財務人才的專業知識，也是中小企業重要的避險工具。
對外，在匯率與利率的頻繁變動下，美律藉由計量分析來處理遠期外匯與票券的操作；對內，財務管理也自成一格，美律規定每個月必須重新提報財務報表，做為自我體檢經營體質的依據。「你這個月存貨為什麼增加？應收帳款為什麼變這麼多？」負責財務的副總裁曾錦堂一個月就實施一次體檢，將問題防微杜漸。
在員工的口中，廖祿立是一位「方向感」很強的學習型領導者。為美律的穩健經營，廖祿立直到創業第十三年才第一次分發現金股利，充裕自有資金；對美律的未來，他立下的願景是：創造更佳的通訊技術，讓溝通更容易。
「企業不一定要做大，只要有貢獻、重專業，就能永久存在，」廖祿立用一句話說出二十年的經營心得。