泰航聯盟創優勢

在台灣，每四十個人當中，就有一個人到過泰國。但是，對它最大的一家航空公司─泰國航空，可能認識不多。
泰航比華航年輕三歲，前年的營業額是華航的一倍半，員工人數則是兩倍半。國營的泰航並不是泰國政府的「財政黑洞」，前年一億二千零六十萬美元的淨利，在全球前十大賺錢的航空公司中排名第五，名次僅次於國泰、新航、英航、華航之後。
泰航的發展有地利的先天優勢。
擁有位於全球航空樞紐的曼谷，泰航可藉此向外輻射出綿密的航路網。香港和新加坡雖然同樣具有接駁的優勢，但發展觀光以繁榮航空事業的條件，卻沒有曼谷好。泰航台灣分公司業務經理沈心善說，「這就是泰航的base（基礎）所在。」
只有先天的優勢，已經不足以應付亞太航空市場的激戰。泰航試圖創造後天的優勢，維持獲利不墜。
美國商業週刊（Business Week）預測，為了轉虧為盈，美國的航空公司將全力在海外尋求新的伙伴，特別是亞洲。聯盟不但不需要現金的投入，而且能讓航空公司在不需要重新建立制度的情況下壯大。
泰航緊扣著這股潮流，找到美國第二大的聯合航空聯盟。
他們的合作，猶如向乘客提供一項繞地球一週的產品。聯航利用本身的航路網，將乘客運送到遠東各大城市，包括曼谷。然後從曼谷，泰航就可以把乘客運送到歐洲十一個城市和澳洲五個城市。聯航和泰航的航路網沒有牴觸。如果有一個乘客準備由美國的紐約，飛到曼谷；再由曼谷飛到倫敦，然後回紐約。這趟航程雖然是由兩家航空公司分別先、後提供服務，但整個手續、作業卻是一氣呵成，並且在票價上，享有較多的優惠。沈心善說便利、省錢，是他們要在這項產品創造的附加價值。
產品的聯盟，已使雙方的行銷策略也結合。如果能夠帶來東、西方航空公司營運經驗的交流，便可對公司本身，也創造出更多的附加價值。

流血競爭﹖

想盡辦法為產品尋找附加價值的泰航，還開亞太航空公司風氣之先，進行累計里程數送免費機票促銷活動。以前，亞太的航空公司向來反對西方航空公司用贈票來利誘乘客，激戰過烈的情況，使他們也不得不收起原先的想法。泰航之外，國泰、新航和馬航都有相同的打算。
這項促銷活動同樣應用聯盟的策略。泰航的做法是，乘客不只搭飛機時可以累計里程數，到全球一些特定的旅館住宿、租車公司租車，或使用信用卡在泰國消費，沈心善說，乘客都可以按照泰航的辦法，換算成里程數累計。
累計里程數的促銷手法，雖然會為泰航爭到一些乘客，但「那是一種替將來舉債的做法，」即使是價格策略向來靈活，長榮航空企劃本部協理林志鴻卻持比較謹慎的看法。
亞太地區在亞太航空公司的激戰下，早已熱鬧滾滾；再加上歐、美航空公司全力進軍的催化，為了求勝，沒有任何招數是不能掌試的。只是，營運成本逐步提高，分吃市場大餅的航空公司又愈來愈多，先走一步的泰航，究意是搶得機先，或者在流血競爭﹖
特別是，泰航擁有一支飛機機種過於繁多的機隊，維修系統、人員和零配件的成本負擔沈重；軍系色彩濃厚的組織，又有整合、管理不易的問題。採取凌厲的行銷策略固然可以「開源」；泰航更大的考驗在，如何透過有效地組織調整和管理，趕快把經營體質養好。