智慧價格戰

進入重視智慧財產的九０年代，一場新的專利攻防戰正悄然登場。
智慧無形卻有價。
對於一年總銷售量將近六百億美元的半導體電子業，智慧財產的代價更自去年起，連跳數級。
愈先起跑，愈蒙其利。今天，半導體的老牌業者每年總共多出高達八到十億美元的進帳，全是來自專利金與授權費。
德州儀器，五０年代開發微晶片的先驅，去年專利金收入創下四億美元的天價，打破前年兩億五千萬美元的舊紀錄。同樣坐享其成的老牌，還有IBM、AT&T、英代爾、飛利浦以及法國唐姆笙；不同的是，德儀出人意表的玩法，牽動了整個業界的遊戲規則。
晶片授權的權利金，向來不出銷售金額一％。然而，八０年代後期起，低價的日本晶片逐步蠶食美國業者的巿場，德儀被迫反擊：價格不敵競爭對手，索性利用專利，擴充營收來源。於是，德儀的權利金猛漲成銷售額五％。

日本人的天下

日本業者竟是氣定神閒，如數照付權利金給德儀，原因其實不難理解，因為他們自己的專利，從此也看漲。「德儀再五年就成了過去式，」代表東菱談判的律師一語道破，「日本人相信，到時候就是他們的天下。」
權利金漲價，新手是最大受害者。專家估計，南韓的三星、金星與現代，三家業者必須付出的權利金，高達一成營收。
另一方面，儘管智慧財產的保障成為亞洲國家日增的共識，保護主義的隱憂，近來卻不斷浮現。部份外國業者計誘台灣廠商蹈法的作法，更令台北官員擔心，智慧財產權的問題，未來可能演變成新的貿易障礙。
「我們聽說，有些業者會派出私家偵探，先下仿冒品訂單給台灣廠商，然後再控告接單的廠商違法，」國貿局三組副組長鄧振中解釋。
聯華電子是一個例子。任天堂在美國的分公司指控它，非法利用任天堂專利設計來生產晶片，聯華卻聲稱中計，誤接任天堂密探的誘餌訂單。
電子業的專利攻防戰一回合又一回合地上演，趨勢逐漸成形：為了在血淋淋的削價競爭中留住利潤，電子業者選擇以專利保障自己的設計。
「愈來愈多業者相信，以專利保障設計要比授權更加有用，」電子業顧問梅森觀察，「設計一旦授權給別人，對方用削價反過來咬你一口，結果兩敗俱傷。」

新手爭霸九０年代

智慧財產問題正在改變電子業的面貌，九０年代的專利戰，眼看又將帶來完全不同的爭霸局面。新一代的半導體明星會掌握新一代的技術與設計，老牌巨人一度獨領風騷的專利，也即將在九０年代中屆滿到期。
取代他們地位的，很可能，就是今天「學費照單全付」的日本與南韓新銳。 （吳怡靜）