人人都有機會當英雄 — 數位革命

一九四三年，IBM總裁華特生（Thomas Watson）說：「我認為全世界電腦市場大概只有五台。」一九七七年，迪吉多公司(DEC)總裁、也是創辦人奧森（Ken Olsen）也說：「不可能有人願意買一台電腦擺在家裡，幹什麼用？」
　這兩位曾是全球電腦鉅子的話，今天聽來，顯得十分可笑。現任台大資訊工程系教授項傑，在十多年前於美國紐約一所大學資訊系教書時，全系近二十位教授要共用一部大電腦，「珍貴的要命」。哪能想像今天的電腦構造那麼薄、功能那麼強，而且那麼普及。例如全球已經有近一億六千萬的網際網路上網人口。

數據交通成長一○○○％

　在二十世紀最後十年，整個電腦、網路、數位科技的發展，快得超乎所有人的想像︰
　根據資策會統計，全球WWW網站成長驚人。在一九九八年一月時，全球網站有一○○萬左右，在九八年十一月時，已經有三五○萬個網站，短短不到一年時間，成長三．五倍。
　個人電腦大廠康柏，前執行長菲佛（Eckhard Pfeiffer）於今年四月康柏科技論壇表示，美國一九九八年電子郵件數量，已達三兆四千億封，遠遠超過傳統信件來往（一千零七十億封）。而數據資訊的交通量成長，達一○○○％，語音（電話）只成長一○％。
　帶著在二十世紀末的驚人發展，由電腦、網際網路所帶動的數位革命，就像是帶領人類進入二十一世紀的火車頭工業，將成為未來競爭、發展的主要動力。
　在台灣，繼一九七○年代推動自動化，一九八○、九○年代電腦化後，行政院今年四月確定，以推動電子商務（E-Business）做為下一世紀競爭力來源。行政院副院長劉兆玄主持這項政策宣示時表示，電子商務將改變全球貿易交易方式，台灣現在不做，別的國家一旦趕上，國際訂單就會跑到別的國家去，對台灣的整體競爭力非常不利。未來台灣企業投資電子商務，可享租稅抵減優惠。
　美國資訊業領袖紛紛預測，二○○三年時全球將有十億台電腦連接起來，電子商務將取代傳統零售市場的五％，有一兆美元的市場。比起一九九八年的五百億美元，約成長二十倍。而至公元二○一○年時，電子商務市場更將取代二五％的零售市場。至於全球上網人口在二○○五年時也會到達十億，是現在的六倍。
　思科(Cisco)總裁錢柏斯因此警告，任何企業若錯失這股潮流，也就錯失企業永續發展的契機。

二千年網路人口普查

　鄰國新加坡制定二十一世紀競爭策略時，將二十一世紀定位為以知識、資訊帶動經濟成長，並且全球將成為一個「知識型經濟體」。而這個經濟體的基礎就是網路基礎建設，「任何國家可以搭上這波資訊科技的浪潮，就是成功的國家。」公元二千年時，新加坡同時將成為全球第一個運用網路進行人口普查的國家。
　到底二十一世紀的前一、二十年，網路將帶給人類何種變革？網路世界又會是一個怎樣的世界？
　可以確定的是，網路的確將成為一項重要的「工具」，改變傳統的經濟行為、工作、生活、休閒、購物等。但它所營造出來的世界，可能不會如許多「擁護者」所標榜的，是一個「美麗新世界」。
　帶著「Evergreen」（長榮海運）招牌跑遍世界、台灣人驕傲的長榮集團總裁張榮發，形容自己一生是「海洋之子」。世紀末坐在台北市民生東路總部辦公室內，預想二十一世紀可能現象時，張榮發第一個憂慮是，科技發明過快，將給社會帶來種種混亂。例如網際網路雖然帶來便利，但是也使得許多不當的言論、觀念，不受限制地散布，電腦犯罪一下子就造成全球幾十億美元損失，比傳統犯罪還嚴重。

小男孩的戒網日記

　網路普及率已達人口五○％以上的美國，青少年耽溺網路的現象極為普遍。《N世代》（Net、網路世代）一書描述，一位十四歲的美國小男生，每天至少花兩小時在網路上與人閒聊，週末、假日時間更久，結果功課退步，也與朋友疏離。像戒煙一樣，他下決心要暫時與網路說再見。網路行為研究人員要他寫下兩週的「戒網日記」，描述自己的心路歷程。
　小男孩日記上寫著，不上網後，他做了更多事情，到處去玩，與朋友在一起，欣賞音樂，功課也進步了，「我對這點還頗感驕傲呢。」
　英國學者韓第(Charles Handy)在著作《適當的自私》（The Hungry Spirit）中描述，一家大公司的經理終於忍不住抱怨說，雖然電子郵件在人際溝通中非常方便，但是她的部屬花太多時間在閱讀與回應郵件，「根本就停止思考了。效率（efficiency）？是的。效益(effectiveness)？我倒不敢說。」
　因此，如何正確看待網路、數位的衝擊，做好因應，並認清可能的負面影響，是迎接二十一世紀來臨前，必要的準備。
　就「工具面」而言，網路衝擊的確相當全面，甚至將帶動「典範的移轉，社會將進行一場變革，」入夜後，宏集團董事長施振榮坐在民生東路家中。帶著一天疲憊後略微沙啞的聲音指出，二十年來他一直定位自己是微處理機的園丁，「即使利潤再薄，也不放棄任何可賺的利潤。」但是未來要進入網路經濟時代，宏也要有新機制去面臨新局面，雖然現在他還不知道這個新機制具體應該如何。

十八個月賺十億

　典範移轉的重點，包括：一、創業成功所需的時間越來越短；二、未來創業者，年紀越來越輕；三、在數位時代裡，沒有資本、一無所有的人，都有機會變英雄；四、未來產業多半是服務業，製造業價值愈來愈低；五、虛擬情境將大幅取代真實世界，成為未來主流；六、未來新經濟典範，不再看你的現有營業額、利潤多少，而是看你未來潛力如何。美國股票市場近幾年來給尚未賺錢的網路新公司很大「支持」，就是例子。
　創業成功時間愈來愈短，這股趨勢在二十世紀末已經慢慢浮現。《科技將如何變革二十一世紀》(How Science Will Revolutionize the 21st Century)一書指出，二十七歲的楊致遠和三十歲的菲羅（David Filo）於一九九六年將共同創立的雅虎公司（Yahoo!）公開上市，上市當天就賺了一億三千兩百萬美元，而一般傳統上市之初的公司，在初期尚未有任何利潤。又如網景（Netscape）創辦人克拉克（Jim Clark）在公司上市當天，個人財富便暴增至五億美元。克拉克創立公司十八個月後，個人財富便暴增至十億，而微軟的蓋茲花了十二年才做到。
　創業成功者的年紀，也將愈來愈年輕。根據資策會顧問鄭祥勝統計，美國《富比士》（Forbes）雜誌一九九七年、九八年百大富豪中，網路從業者從一九九七年的二人，成長到九八年的二十八人。年紀也有下降的趨勢。九八年，二十到二十九歲的富豪，從九七年的二名成長至四名。三十到三十九歲的富豪，從十三名成長到十七名。至於超過五十歲的人，已經減少，從五十名變成四十二名。

十幾歲的網路新貴

　時勢所趨，以往創業者年齡在三十歲以下就已被視為「青年才俊」。但在未來的網路經濟時代，很多人十多歲就有機會成英雄。《N世代》一書就列舉了許多十幾歲就創業的學生。例如一位十一歲、住在加拿大魁北客省的小男孩，已經可以應用電腦經營事業，製造許多格式化的信件，傳送給顧客，並且可以幫人電腦繪圖，而他的父母還不太會使用電腦。另一位十四歲，住在美國紐澤西州的男孩，則是幫電腦使用者團體經營電子布告欄（BBS站）。
　《今日美國報》（USA TODAY）今年五月四日的一則消息指出，美國年輕人以往到速食店打工，現在愈來愈多以提供個人或企業有關電腦方面的服務來賺錢，如擔任網頁顧問、網路管理員及程式設計師。其中不少人因為賺錢多而寧願輟學，期待有一天變成另一個蓋茲。
　美國勞工部估計，全美十六歲到十九歲的青少年投入電腦與資訊服務業的人數，已經從一九九四年的五千人激增到一九九八年的二萬九千人。
　「以後有勢力、有影響力的一群人，可能會是一群不太念書、常蹺課的小蘿蔔頭，」經常四處演講網路時代來臨，也有個人網站，常在辦公室工作至深夜的資策會顧問鄭祥勝預測。
　典範移轉還包括，未來不再看你現有資本多少、是否已經賺錢，而是看你的潛力如何。創於一九九五年七月的亞馬遜網路書店（Amazon.com）在股票市場上成功，並且打敗美國最大連鎖書店邦諾(Barnes & Noble)，就是一個最典型的例子。

不知道為什麼輸？

　邦諾已經創辦三十五年，連鎖書店在全美有一千家，年營業額三十億美元，佔有美國一五％賣書市場，但股票市值卻只有亞馬遜書店的七分之一。從各方面看，亞馬遜都輸給邦諾，年營業額只有六億美元，只佔市場的二％，虧損一年比一年多。
　今年六月二十一日的《財星雜誌》分析，從一九九八年七月開始，邦諾的股票大戶慢慢拋出手中股票，將資金移往亞馬遜，儘管邦諾是一家賺錢、而有前景的公司。因為對投資者而言，亞馬遜似乎更有前途。
　接受訪問時，邦諾創辦人兼總裁瑞吉歐（Lenny Riggio），不斷搖頭嘆息，覺得毫無道理。他表示：「傳統上，我們這一代企業家重視的是降低風險，喜歡在堅實的基礎上創辦事業。……但是，在網路經濟裡，卻有另一套遊戲規則。你不需要堅實的基礎，也可以從紙片築起的房子起飛。」
　在網路經濟裡，利潤好似不再重要，重要的是吸引更多客戶，把他們從競爭者手中搶過來。例如華爾街股票投資者眼中看到的是，亞馬遜全球有八百四十萬客戶，而邦諾只有一百七十萬。
　亞馬遜也創造了一個龐大的虛擬世界典範。在這個世界中，沒有真正的書店，它卻宣稱自己是「地球上最大的書店」，藏書量達三百萬冊。總裁班索斯（Jeff Bezos）在藏書只有一百萬冊時就說：「這麼大的藏書量沒有任何實體建築物辦得到，要有書籍目錄也不可能，因為那需要七大冊曼哈頓電話簿才容得下。」
　虛擬世界，正是網路經濟即將帶給人類的重大變革之一。虛擬世界跨越時空障礙，使得教學、上班、開會、看醫生、購物，所有人與人的溝通，可以不再需要面對面。
　美國在家通訊上班（Tele-communiting）的人口，已經超過一千萬。在二○二○年之前，還將大幅成長，使更多人可在家或世界任何地方工作。員工可能從來沒有跟雇主見過面。

在台灣念哈佛

　二十一世紀的教育也將因為網路，使得遠距教學越來越普遍，未來的學生將可以坐在家中，「雲遊」到世界各地上課。目前台灣各大學間，已經有一百多門課讓各大學生可以互選。例如台灣大學開的課，高雄中山大學學生可以在網路收播教室同步上課。今年四月，教育部又進一步容許學生可以不用同步上課，課後再上網上課，時間藩籬再打破。
　按照這個趨勢，以後台灣各大學與國外大學若合作，台灣學生將可坐在家中，修美國哈佛大學、英國牛津大學課程，「網路讓教育變成一個全球市場，」資策會顧問鄭祥勝指出。
　在網路經濟中，另一樣重要的典範移轉，是把工業社會的大眾化、手工時代的小眾化，轉變成網路時代的個人化、個性化。
　網路廣告就是一個典型例子。根據工研院電通所統計，一九九七年台灣網路廣告市場是三千五百萬台幣。一九九八年達一．二億，比前年成長二．五倍。一九九九年，預估會達三至五億，二十一世紀成長將更快速。
　剛於今年六月成立網路廣告部門的奧美直效行銷，總經理黃復華指出，過去廠商透過廣告來接觸市場，但是廣告到底觸及哪些人，業主並不知道。因為在大眾傳播中，把幾百萬人當成是一個人來對待，而且受眾是被迫接受看廣告的。網路廣告就不一樣。消費者可以決定要看什麼、不看什麼，同時可以透過網路與業者一對一溝通，表達意見。

網路的得與失

　因為容許業者與消費者一對一溝通，網路提供的服務可以做到個人化。一位平均每二個月就向亞馬遜網路書店訂購十本書的台灣消費者就指出，亞馬遜書店早已了解他的閱讀習慣。當他經常買書的作者、領域出新書，他就會收到來自亞馬遜書店的電子郵件，告訴他這些作者、領域又出了哪些書，他有沒有興趣了解。
　做為一項「工具」，人類有史以來可能還沒有任何發明如網路一樣，將如此全面而徹底地改變人類的世界，顛覆人類的傳統。
　但是，也有愈來愈多人提醒，要小心這個新工具。不要一味以為，只要有它就趕上世界潮流，萬事亨通。就跟任何事物一樣，它帶給我們新的好處，也會讓我們失去傳統的優點。
　就好處而言，以後的網路電子商務，的確將大大提升人類的工作效率，也會節省許多無謂交通，間接改善環保。電子商務從交易的報價、下單、送貨、付款，從上游到下游，全部在網路上處理，可節省人力、縮短上市時程、做到零庫存。例如美國思科公司運用電子商務交易後，降低成本一七•五％，九七年節省三億六千多萬美元，生產力也提升兩倍。
　但是，網路也可能讓人類失去更多。台灣大學電算中心主任林一鵬是台灣最早在大學資訊科系任教的第一輩師資，也是近幾年來，最早在台灣實驗網路遠距教學的教授之一。他對電腦提供的「方便」，讓學生可以不用到教室跟老師一起上課、解惑，持相當保留的態度。他認為，教育最重要的，還是老師的課程設計、引導學生的方法，經營出來的教學氣氛，這些都不是科技可以取代的。

虛擬不能取代真實

　「以為有了網路，書就可以教好，那是騙人的，」身為資訊人卻不迷戀資訊科技萬能，林一鵬認為自己有時不太容易被別人理解。
　也有很多人認為，虛擬世界雖然方便，終究無法取代逛街購物的樂趣，與朋友相處、與大自然接觸的重要。
　一位從台灣移民美國、有個國中小孩的家長就十分憂慮，自己的小孩每逢假日，都不願外出拜訪朋友或到野外，而寧願在家中上網或玩電腦遊戲。當她規勸小孩不要每天掛在電腦前，並與小孩分享自己小時候難忘的經驗時，小孩還會頂嘴︰「你小的時候又沒有電腦。」
　另外，由於電子資訊傳播沒有障礙，人人可以傳送訊息給別人，未來世界將充斥著極大化、未經消化處理，甚至有害的資訊。例如，有人可能郵寄色情圖片到你小孩的電子信箱。美國也發生過不肖廣告商，利用小孩的純真，以贈送獎品為餌，要小孩在網路上填下父母房子、車子的資料。

人人需要電子祕書

　難怪許多預測指出，未來人類將需要電子祕書過濾無用的資訊。英國學者韓第就引用麥肯錫顧問公司的估計，從現在到二○○五年之間，資訊傳送速度將增加四十五倍，我們都會受到許多電子服務無孔不入的騷擾，因此不得不花錢雇用「守門人」來整理與過濾資訊。
　如何善用這項新科技，而不被它控制，在即將來臨的二十一世紀，顯得極端重要。尤其，在科技中，注入人文的關懷，使人，不致與自然、人群脫節，也將是新世紀一大挑戰。