誰來考驗競爭力

競爭力是當前的熱門議題。企業與國家，無不全力衝刺，向前追趕。
企業生產力大增、組織扁平化、流程再造、人員裁減、工作重新設計。
全球各國也在加快腳步。美國成立了白宮競爭力委員會，歐洲則有競爭力諮詢團。政府紛紛展開強化競爭力的自我革新。
但是，競爭力會不會過了頭？
追求競爭力的結果，是不是必須付出犧牲一切的代價？為了要在競爭力的新疆界裡存活，國家或企業必須做出多少的改變？效率的追求，究竟有沒有臨界點：一旦過頭，反而會威脅國家或企業的生存？
答案，端看一個國家發展競爭力社會的能力。
競爭力社會，指的是「能夠在創造財富與凝聚社會向心力之間，找到平衡的社會」。因為競爭力不見得表示必須不計一切代價，追求經濟效率。事實上，競爭力甚至可能表示國家社會必須為了人民，做出良心的決定：接受某
一種程度的低效率。
凡是競爭力社會，對於本身競爭力的每個層面，從公共基礎建設到教育，不但認識清楚，更會加以積極管理。最重要的是，真正的競爭力社會應該在本地（proximity）與全球（globality）兩種經濟之間，設法取得微妙的平衡。
簡單來說，任何國家，都存有兩種經濟，分別以不同的代價，達成不同的功能：
本地經濟（Economy of Proximity）：凡是為本地的最終消費者提供產品與服務，都屬於本地經濟。
全球經濟（Economy of globality）：指企業針對價值鏈，進行全球化的管理。
有關競爭力的辯論之所以複雜，就是因為我們的行業和工作究竟屬於哪一種經濟，現在愈來愈分不清楚。過去二十年來，全球市場、科技與管理上的三大革命，導致大量的活動從本地經濟轉移到全球經濟。結果，許多企業與個人必須開始在全新的架構之下運作。
要了解這些，就必須先探討幾個問題：
一、主導這兩種經濟的新規則。
二、活動如何從一種經濟，移轉到另一種經濟。
三、兩者之間，究竟能不能找到新的平衡？

本地經濟的特色與問題

本地經濟包括許多傳統的經濟活動，例如修水管、屠宰業、麵包店、營造業或農業等，以及一部份比較新興的行業，例如為顧客開發軟體、提供支援的資訊業者。他們都因為最接近最終消費者，而得以欣欣向榮。
另一方面，本地經濟也包括能夠提供本地社會性附加價值的活動，例如包含了醫生、牙醫與藥劑師等專業在內的醫療業。
一般而言，本地經濟佔了一國國內生產毛額的大部份。它有幾個特色：
一、流動性極低
工匠、公僕、社會服務人員與公共事業提供者的活動，大多圍繞在消費者附近進行，長距離移動並不常見。
二、外國投資人難以進入
外國投資者經常被阻隔在電訊、水、能源、運輸與營建等行業之外，也難以向公共採購市場叩關。
三、妨礙自由市場機制
市場共享協定、價格制定、偏向本地廠商的公共採購計劃等，違反自由競爭法則的措施，在本地經濟裡經常可見。
本地經濟的問題，是它不一定能夠自給自足。在相當程度上，它是缺乏市場與成本效率的。但是另一方面，它也提供了本地就業機會。因此，必須思考幾個主要議題：
一、人民願不願意補助本地經濟？在什麼程度下，人民會願意（或者能夠）透過增加個人賦稅的方式，扶助一個比較沒有效率，但卻能履行部份社會功能的制度？
二、在什麼程度下，本地經濟應該向自由市場機制（例如在醫療或教育方面），或者外國投資者開放？
三、現代社會如果為了增加效率，應該準備付出什麼樣的社會成本（例如失業，甚至社會動盪）？

全球經濟的特色與問題

相對地，全球經濟主張，生產要素不一定要接近最終消費者，而應該善用各國不同的比較優勢，將這些優勢整合，在價值鏈上進行全球管理。
以往，全球經濟只影響例如全球一千大之類的大型企業。今天，因為市場的開放、電訊與資訊科技的發展、國際運輸作業的改進，小企業也得以進入全球經濟一較長短。
全球經濟的主要特色，是毫無止境的追求績效：
一、以全球化的方式來管理價值鏈
不同生產地點所在國家之間的競爭，愈來愈激烈。而決定的關鍵，全看成本效率與附加價值。
二、流動性與韌性最優先
全球經濟的生產要素非常有彈性，可以輕易從一地轉移至另一地。管理上也是如此。各個地點的績效壓力愈來愈大，也愈來愈需要能夠結合力量與靈活的策略。
三、價值鏈每個環節的所有權不再那麼重要
取得經營所有權，成本上不見得划算。取而代之的，是在價值鏈的每一個環節都強調尋求外部資源，或進行策略聯盟。它的目標，是要控制價值鏈，並不一定要擁有價值鏈。
不斷追求成本效率、流動性與全球據點的全球經濟，同樣有幾個重要議題必須釐清：
一、全球企業的真正衝擊是什麼？
因為全球企業在採購、製造、行銷、外尋資源與策略聯盟、提供就業（間接而非直接）上的高度流動性，它的附加價值究竟有多大，至今仍難以評斷。
二、全球企業對於本地經濟的貢獻是什麼？
企業開始以編制愈縮愈小的總部，管理散布海外的不同經營據點，如果他們的主要活動不再留在國內，對於母國的經濟究竟還有什麼助益？
三、誰在控制全球經濟？
例如，劇烈的匯率波動，對於全球經濟將造成很大的威脅，應該如何避免？誰來主導？需不需要訂定國際性投資法規來為商業倫理、國際社會與政治事務確立遊戲規則？事實上，這些都是七大工業國、OECD、世界貿易組織等機構正在思考的課題。

本地與全球經濟互相影響

當一個國家的「本地經濟」遭受「全球經濟」威脅的時候，便會產生對於競爭力的恐懼。
首先，各種區域性的協定與關貿總協的條約逐步打開了國內市場。一方面，對於電訊與航空等行業來說，開放有助於匡正原本壟斷或受到保護的市場秩序。但另方面，對於營建、農業與公共採購等行業，開放卻帶來了巨大改變。
其次，許多傳統上屬於本地經濟的活動，現在都逐漸走入了全球經濟的範疇。例如，醫院原本屬於地方活動，現在則有了以跨國企業形態出現的各種醫院集團。食品零售業亦然，國際性的連鎖超市集團正逐步改變各國傳統商店的生態。
本地與全球經濟可能彼此衝突，但也有共生互利的時候。例如，許多企業如今都可以在全球進行採購，包括網際網路（Internet）在內，各種國際性資訊網路的出現，更會加快這種趨勢。就像對全球金融的衝擊一樣，電子採購和交易即將迅速滲透未來的產業世界。
另方面，廠商可能依舊要向本地尋求資源，為產品提供服務。電腦與電訊業的例子最明顯。同樣地，你家隔壁的肉攤子除了賣本地牛肉，也會兼賣從美國或紐西蘭進口的牛肉。
本地與全球，究竟誰大誰小？
全球經濟不見得必然大於本地經濟。近來，有些美國經濟學者強調，因為美國人的總消費之中，高達九成的產品都是美國國內製造的，因此全球經濟事實上並不重要。的確，雖然美國的汽車和消費電子業者對這點可能不同意，對於美國經濟來說，這卻是個不爭的事實，連鎖零售業者華馬特（Wal-Mart）光靠美國市場，就已做到了全球最大的規模。
問題是，美國的情況並不適用於其他國家。荷蘭的全國總產值中，一半以上都來自國際經貿，更不用提香港、新加坡、馬來西亞或冰島等國。
儘管目前為止，大多數國家財富的創造，的確依舊仰賴本地經濟，但是過去十年來，全球經濟促進了生產力和附加價值的大幅提高，更刺激了各國努力改善國家競爭力，不論大國小國，它對一國經濟所佔的比重，都在大增中。

尋找新的平衡點

那麼，本地經濟究竟會不會因此而被全球經濟所取代？
全球經濟的比重增加，不表示本地經濟在現代社會中，即將成為夕陽。舉例來說，在公民社會中，人民會要求能夠自行決定他們想要的環境、社會或醫療水準。他們也可能希望繼續補助某些產業，像是農業或文化事業（例如法國）。也就是說，公民社會中的人，常必須做出政治性的選擇，屈就某種程度的經濟效率不彰。
問題是，人民究竟願不願意（透過增稅的方式）、有沒有能力（不增稅就要想辦法增加其他收入）來為這種選擇付出代價？
不幸的是，許多國家既不利用增稅（讓財富重新分配），也不設法增加國家收入（例如提高國家競爭力），只知大量舉債來補助它的本地經濟。結果，歐洲國家與美國的公共債務淨值，在過去十二年來，增加了一倍！
競爭力不只是效率而已。
就像訓練運動員，不能只訓練他的肌肉，而不發展他的腦筋和心智一樣，發展國家競爭力，並不只是把各方面的效率最大化而已，而是一項非常微妙的挑戰。
畢竟一個國家的價值觀，主要還是體現在它的本地經濟之中。也因此，本地經濟在情感上，是與人民非常親密的。比起來，全球經濟便顯得遙遠、不近人情、標準化，而且與國家議題毫不相干。
一言以蔽之，每個國家的競爭力多寡，就看它能不能在帶來收入與技術的全球經濟，以及帶來就業與社會凝聚力的本地經濟之間，取得平衡。
過去二十年來，企業已經從追求以產品為主（product-based）的競爭力，轉而追求以流程為主（process-based）的競爭力。當前企業的考驗，則在於如何追求以架構為主（structure-based）的競爭力：發展出具有適應力、韌性、成本效率，並且能與環境和顧客良性互動的架構來。
對國家也是如此。企業的角色固然是國家競爭力的重心，但是現代社會還必須能夠有效管理它的架構——公共行政、教育、研究、社會福利制度——同時維繫人民的熱誠，以及人民所重視的價值觀。
每個現代社會都應該，把成為競爭力社會當成努力的目標，設法平衡全球與本地經濟、並重財富的創造與社會向心力的凝聚、妥善管理變化與維繫穩定價值觀。
競爭力最大的考驗，不在於企業，而在於國家有沒有實力，發展屬於它自己的競爭力社會。無論德國、智利或馬來西亞，每個國家的模式都會不一樣。但是不管哪一個國家，都必須為它自己決定：究竟需要多少競爭力，到底要走多遠才算成功？

競爭力社會十大要件

一、創造穩定而且可預期的立法環境。
二、提供彈性的經濟架構。
三、投資傳統與科技的基礎建設。
四、鼓勵私人儲蓄與國內投資。
五、積極發展國際市場，例如出口，同時吸引外國高附加價值產業前來投資。
六、強調行政與改革上的品質和速度。
七、維持薪資水準、生產力與賦稅三者之間的關係。
八、維繫社會凝聚力，縮短薪資差距，強化中產階級。
九、大量投資於教育（特別是中學教育），以及勞動力的終身學習、改善。
十、平衡全球與本地經濟、並重財富的創造與社會向心力的凝聚、妥善管理變化與維繫穩定的價值觀。